Гептнер Эрик Георгиевич – командир звена 1-й авиационной эскадрильи 1-го гвардейского минно-торпедного авиационного полка 8-й минно-торпедной авиационной дивизии Балтийского флота, гвардии старший лейтенант.

Родился 6 сентября 1907 года в Москве, в семье служащего, бухгалтера. Немец. Член ВКП(б) с 1943 года. В 1926 году окончил школу-семилетку, начал работать чернорабочим на стройке Боткинской больницы, а затем уехал в город Ленинград.

Поступил в Военно-теоретическую школу ВВС РККА, затем учился во 2-й военной школе лётчиков Красного Воздушного флота в городе Борисоглебске. В 1928 году, после успешного окончания школы, был направлен в 15-ю авиационную бригаду ВВС Белорусского военного округа в Брянске. В 1930 году был уволен в запас по состоянию здоровья. Работал в системе Гражданского Воздушного флота, летал на северных линиях и в Якутии.

С началом Великой Отечественной войны писал рапорты об отправке на фронт, но разрешение не получал. За стандартной формулировкой «вы нужны здесь», видимо, скрывалось недоверие. Не только на национальной почве, как к немцу, но и как к родственнику репрессированных. Его старший брат Владимир (в будущем известный профессор-зоолог) был под следствием еще в 1933 году, а младший – Юрий, тоже летчик, с началом войны был интернирован как немец.

Попасть на фронт помог случай. Летом 1943 года на одном из аэродромов Гептнер встретил старого знакомого по Борисоглебской школе и работе в Якутии Ивана Шаманова. Летчик-балтиец только что получил новые самолеты для своего полка и летел на фронт. Он, нарушив все правила и запреты, привез «зайцем» товарища на свой аэродром.

После поручительства Шаманова и В.С. Гризодубовой командующий ВВС Балтийского флота генерал М.И. Самохин разрешил Гептнеру летать. Официально он был передан из Гражданского Воздушного флота в распоряжение начальника ВВС ВМФ. Приказом начальника ВВС ВМФ № 075 от 16 июля 1943 года назначен лётчиком 1-го гвардейского минно-торпедного авиационного полка ВВС Балтийского флота.

Гражданский авиатор в короткий срок стал в ряды лучших летчиков-торпедоносцев. Он освоил новую для себя машину – американский самолет А-20 «Boston». Уже в октябре 1943 года получил первую боевую награду - орден Красного Знамени.

В январе 1944 года летчики полка принимали активное в наступательной операции Ленинградского фронта. 14-16 января в сложных метеоусловиях ночью экипаж лейтенанта Гептнера произвел несколько одиночных вылетов для нанесении бомбовых ударов по железнодорожным узлам Красногвардейск, Луга и Мга, аэродромам Кресты, Сиверская и Красногвардейск. В ночь на 17 января он выполнил 4 боевых вылета на бомбометание по укрепленному опорному узлу Ропша. В феврале 1944 года награжден вторым орденом Красного Знамени.

В ночь на 27 мая 1944 года летчики полка потопили 2 крупных немецких транспорта в Рижском заливе и 2 транспорта противника водоизмещением в 7 тысяч тонн – в Финском. Последний из них был на счету лейтенанта Гептнера. Он атаковал настолько стремительно, что противник даже не успел открыть зенитный огонь. Это была 104-я победа полка. Это событие упоминалось в сводке Совинформбюро, а все летчики, одержавшие победы, были награждены орденом Красного Знамени.

Мастерство отважного летчика-торпедоносца росло от вылета к вылету. Менее чем за год экипаж Гептнера потопил 5 гитлеровских кораблей разных классов. 12 июня 1944 года старший лейтенант Гептнер назначен командиром звена 1-й авиационной эскадрильи этого же полка. Но не довелось ему дожить до Победы. 1 июля 1944 года самолет старшего лейтенанта Гептнера не вернулся с боевого задания в районе Балтийского моря.

Указом Президента Российской Федерации от 2 мая 1996 года за мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов, гвардии старшему лейтенанту Гептнеру Эрику Георгиевичу присвоено звание Героя Российской Федерации (посмертно).

Награжден 3 орденами Красного Знамени, медалью «За оборону Ленинграда».

Биографию подготовил: Сергей Каргапольцев