Кравченко Григорий Пантелеевич – командир истребительной авиационной группы советских добровольцев в Китае;
командир 22-го истребительного авиационного полка (ВВС 1-й армейской группы), майор.

Родился 27 сентября (10 октября) 1912 года в селе Голубовка Голубовской волости Новомосковского уезда Екатеринославской губернии (ныне Новомосковского района Днепропетровской области, Украина). Украинец. В 1914–1920 годах жил в селе Пахомовка (ныне Качирского района Павлодарской области, Казахстан), в 1920–1923 годах – в селе Трофимовка (ныне Качирского района), с 1923 года – в селе Звериноголовское (ныне Курганской области). В 1930 году окончил 7 классов школы в Звериноголовском, в 1931 году – 1 курс Московского землеустроительного техникума.

В армии с мая 1931 года. В июле 1932 года окончил Качинскую военную авиационную школу лётчиков, до марта 1933 года был в ней лётчиком-инструктором. Подготовил 7 курсантов, среди которых были два будущих Героя Советского Союза – В.Г. Рахов и Ф.И. Шинкаренко.

В марте 1933 – июле 1934 – лётчик и командир звена 118-й истребительной авиационной эскадрильи (в Московском военном округе; город Люберцы Московской области).

С июля 1934 – лётчик-испытатель, командир звена и командир отряда Отдельной испытательной авиаэскадрильи особого назначения Научно-испытательного института ВВС. Авиаэскадрилья базировалась в городе Переславль-Залесский (Ярославская область). Её лётчики занималась испытаниями новых образцов авиационного вооружения на истребителях И-5, И-14, И-15 и И-16, а также испытаниями динамореактивных авиационных пушек Л.В. Курчевского АПК-4бис на истребителях И-Зет.

Участник войны с японскими интервентами в Китае: в марте – августе 1938 – командир звена, командир отряда и командир авиаэскадрильи советских добровольцев. Совершил 78 боевых вылетов на истребителе И-16, в 8 воздушных боях сбил 6 самолётов противника. 29 апреля 1938 года был сбит в воздушном бою, сел на вынужденную посадку. В июле 1938 года был второй раз сбит в воздушном бою, но благополучно спасся на парашюте.

За образцовое выполнение заданий Правительства по укреплению оборонной мощи Советского Союза и за проявленное геройство*** Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1939 года майору Кравченко Григорию Пантелеевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина.

После возвращения из Китая в ноябре 1938 года вернулся на лётно-испытательную работу в Научно-испытательный институт ВВС. Провёл государственные испытания истребителей И-16 тип 10 с крылом «М», И-16 тип 17 и И-16ПС. Провёл также ряд испытательных работ на истребителях И-153 и ДИ-6.

2 июня 1939 года, в составе группы лётчиков, имевших боевой опыт, прибыл в Монголию для укрепления частей, участвующих в советско-японском конфликте у реки Халхин-Гол.

Участник боёв с японцами на реке Халхин-Гол: с июня 1939 – советник командира полка, а в июле – сентябре 1939 – командир 22-го истребительного авиационного полка. Совершил 78 боевых вылетов на истребителе И-16, в воздушных боях сбил лично 4 и в составе группы 3 самолёта противника.

На рассвете 27 июня 1939 года принял участие в бою с группой из 104 японских самолётов, пытавшихся нанести удар по советским аэродромам. Во время долгого преследования одиночного японского самолёта-разведчика Ки-15 на истребителе Г.П. Кравченко закончилось горючее, и ему пришлось сажать машину на вынужденную посадку среди барханов. После этого двое суток, изнемогая от жары и жажды, он шёл на юго-запад, пока не встретился с ехавшими на машине красноармейцами. Вернулся в полк 29 июня.

За образцовое выполнение боевых заданий и выдающийся героизм, проявленный при выполнении боевых заданий, дающий право на получение звания Героя Советского Союза, Указом Президиума Верховного Совета СССР 29 августа 1939 года майор Кравченко Григорий Пантелеевич награждён второй медалью «Золотая Звезда»**.

С.И. Грицевец (награждённый этим же Указом) и Г.П. Кравченко стали первыми дважды Героями Советского Союза.

В сентябре 1939 года назначен советником командира авиационной бригады (в Киевском особом военном округе) и в этой должности участвовал в походе Красной Армии в Западную Украину в сентябре 1939 года.

С октября 1939 – начальник отдела истребительной авиации Управления боевой подготовки ВВС Красной Армии.

Участник советско-финляндской войны: в декабре 1939 – марте 1940 – командир особой авиационной бригады (с февраля 1940 года – особой авиагруппы). В ходе боевых действий число полков, входивших в авиагруппу Г.П. Кравченко, дошло до семи авиаполков. Все они базировались на территории Эстонии и наносили удары по позициям противника в западной и центральной Финляндии.

В апреле – июле 1940 – начальник отдела истребительной авиации Лётно-технической инспекции ВВС Красной Армии. В июле – ноябре 1940 – командующий ВВС Прибалтийского особого военного округа (город Рига, Латвия).

В марте 1941 года окончил Курсы усовершенствования командного состава при Военной академии Генерального штаба. 27 марта 1941 года был назначен командиром формирующейся в Киевском особом военном округе 64-й авиационной дивизии, но уже в апреле убыл на учёбу в Военную академию Генерального штаба.

Участник Великой Отечественной войны: в июле – ноябре 1941 – командир 11-й смешанной авиационной дивизии, в ноябре 1941 – марте 1942 – командующий ВВС 3-й армии, в марте – мае 1942 – командир 8-й ударной авиационной группы Ставки Верховного Главнокомандования. Воевал на Западном (июль – август 1941), Брянском (август – ноябрь 1941 и декабрь 1941 – май 1942) и Юго-Западном (ноябрь – декабрь 1941) фронтах. Участвовал в Смоленском сражении, Орловской-Брянской и Елецкой операциях, боях на орловском направлении.

С июля 1942 – командир 215-й истребительной авиационной дивизии. Воевал на Калининском (ноябрь – декабрь 1942) и Волховском (декабрь 1942 – февраль 1943) фронтах. Участвовал в Великолукской операции и прорыве блокады Ленинграда.

Погиб 23 февраля 1943 года на истребителе Ла-5 в воздушном бою в районе посёлка Синявино (Кировский район Ленинградской области). В этот день Г.П. Кравченко в условиях облачной погоды возглавил не совсем слётанную восьмёрку Ла-5 из 263-го истребительного авиационного полка в вылете на патрулирование в район Синявинских высот. При попытке атаки одиночного Ме-110, атаковавшего советские наземные войска, восьмёрка Ла-5 была атакована сверху истребителями противника, имевшими преимущество в скорости. В воздушном бою с превосходящими силами противника самолёт Г.П. Кравченко был подбит, лётчик покинул машину с парашютом, но парашют не раскрылся. Григорий Пантелеевич был подобран советскими артиллеристами, но умер, не приходя в сознание, через полтора часа.

За время войны совершил несколько десятков боевых вылетов на истребителях И-16 и Ла-5 (возможно, что он летал и на других типах).

Урна с прахом захоронена в Москве в Кремлёвской стене на Красной площади.

Награждён орденом Ленина (22.02.1939), 2 орденами Красного Знамени (14.11.1938; 19.01.1940), орденами Отечественной войны 2-й степени (22.02.1943), «Знак Почёта» (25.05.1936), монгольским орденом Боевого Красного Знамени (10.08.1939).

31 октября 1955 года был навечно зачислен в списки 22-го истребительного авиационного полка ПВО (станция Безречная Оловяннинского района ныне Забайкальского края; расформирован в октябре 1992 года).

Бронзовый бюст Г.П. Кравченко установлен в селе Голубовка Новомосковского района Днепропетровской области (Украина). Его именем названы улицы в городах Москва и Курган, селе Звериноголовское, а также школы в сёлах Голубовка и Звериноголовское. В Москве и посёлке Чкаловский (в черте города Щёлково Московской области) на домах, в которых он жил, установлены мемориальные доски.

Примечания:
1) Под такой туманной формулировкой из соображений секретности скрывалось участие советских добровольцев в войне в Китае;
2) Первое вручение медалей «Золотая Звезда» состоялось в Кремле 4 ноября 1939 года. Так как С.И. Грицевец к этому времени погиб, вторая медаль «Золотая Звезда» под номером 1/II была вручена Г.П. Кравченко, чья фамилия в Указе от 29 августа 1939 года шла второй.

Воинские звания:
лейтенант (20.03.1936)
старший лейтенант (19.02.1938)
майор (26.09.1938)
полковник (29.11.1939)
комбриг (01.02.1940)
комдив (11.04.1940)
генерал-лейтенант авиации (04.06.1940)

Биографию подготовил: А.А.Симонов