Афонин Иван Михайлович – командир 18-го гвардейского стрелкового корпуса 7-й гвардейской армии 2-го Украинского фронта, гвардии генерал-майор.

Родился 20 апреля 1904 года в деревне Крешнево Весьегонского уезда Тверской губернии, ныне Весьегонского района Тверской области, в семье крестьянина. Русский. Работал председателем Барановского сельсовета и членом исполкома Весьегонского волостного исполкома.

В ноябре 1926 года призван в ряды Красной Армии. Служил в 26-м артиллерийском дивизионе 2-й артиллерийской дивизии. В октябре 1927 года направлен на учёбу, а в 1929 году окончил Борисоглебскую кавалерийскую школу в Ленинграде. С 1929 года - командир кавалерийского и учебного взводов в 51-м кавалерийском полку Украинского военного округа. Член ВКП(б)/КПСС с 1928 года.

С 1932 году окончил курсы переподготовки начсостава при Объединённой военной школе имени ВЦИК в Москве. С октября 1932 года - начальник отделения штаба 9-й кавалерийской дивизии Украинского военного округа, затем помощник командира отдельного эскадрона 51-й стрелковой дивизии там же. В 1936 году окончил Военную академию РККА имени М.В.Фрунзе. С октября 1936 года служил в Монголии, был начальником оперативного отдела Особого корпуса советских войск в Монголии, в 1939 году - развёрнутой на его базе 1-й армейской группы. Участник боёв на реке Халхин-Гол в 1939 году.

С декабря 1939 года - помощник начальника и исполняющий должность начальника специальной группы для особых поручений при командующем войсками Одесского военного округа, с сентября 1940 года - старший помощник инспектора пехоты этого округа. В феврале - марте 1941 года состоял старшим адъютантом начальника Генерального штаба РККА Г.К. Жукова, затем командир 469-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии Одесского военного округа.

В боях Великой Отечественной войны с июня 1941 года. С первого и до последнего дня войны И.М.Афонин находился на фронте, начав боевой путь 22 июня 1941 года на реке Прут в Молдавии, южнее Лоево. Несколько дней у Прута кипела ожесточённейшая неравная битва. Захватчики понесли огромные потери и никак не могли войти на советскую территорию. Только по приказу командования полк отошел к Днестру и, искусно обороняясь, громил врага у Дубоссар, под станцией Затишье Одесской железной дороги и на реке Южный Буг севернее Николаева. Несколько раз попадал в окружение и прорывался из него.

9 сентября 1941 года И.М.Афонин принял под своё командование 333-ю стрелковую дивизии в Северо-Кавказском военном округе. С января 1942 года дивизия вела тяжёлые бои в составе 9-й армии на Южном фронте, участвовала в Барвенково-Лозовской наступательной операции. В апреле 1942 года назначен начальником штаба 5-го кавалерийского корпуса на Южном и Юго-Западном фронтах, участник оборонительных боёв в Донбассе.

22 июня 1942 года, в первую годовщину войны, в бою на Северском Донце И.М.Афонин был тяжело ранен. Героическими усилиями шофера и санитаров его вывезли в тыл. В камышинском госпитале обнаружили в теле четыре осколка. Один из них, самый крупный, врезался через лопатку в правое лёгкое. Хирурги удалили этот кусок металла, а остальные, не представлявшие опасности, не тронули. Уже через месяц И.М.Афонин, почувствовав себя лучше, запросился на фронт. Его уговаривали, оставляли для полного излечения ран, а он твердил свое: "Я здоров, пора мне на фронт!".

В августе 1942 года он принял 300-ю стрелковую дивизию в Южно-Уральском военном округе. В октябре дивизия была направлена на Сталинградский фронт, прибыла в район Камышина, была включена в 5-ю ударную армию (затем в 2-ю гвардейскую), переправилась через Волгу и заняла оборону по её левому берегу, не допустив сюда немецкие части, не дав им перейти через реку.

Во время этой обороны из состава дивизии был выделен особый десантный батальон, который, захватив район Латошанки, потеснил немцев, вынудив их вывести с этого участка пехотную дивизию и свои танки. Когда группировка Паулюса была окружена, дивизия полковника И.М. Афонина переправилась через Волгу в районе Светлый Яр, вышла к речке Мышкова (левый приток Дона) и в хоте Котельниковской оборонительной операции встала на пути группы армий "Дон" Манштейна.

"Стоять насмерть!" — сказал комдив своим подчиненным. Советские пехотинцы противостояли немецким танкам. 19 декабря 1942 года они подбили и сожгли 39 бронированных машин, а на следующий день — ещё 19. Противник отказался от дальнейших попыток наступать и стал окапываться.

Тем временем в сражение вступили корпуса 2-й гвардейской армии. 21 декабря 1942 года дивизия перешла в наступление, а через неделю ушла вместе с танковым корпусом П.А.Ротмистрова в прорыв по левому берегу Дона.

В феврале 1943 года Сталинградская битва победно завершилась. В жизни И.М.Афонина произошло несколько радостных событий. Его 300-я дивизия преобразована в 87-ю гвардейскую стрелковую дивизию. Ему присвоили звание генерал-майора и вызвали в Москву, где М.И.Калинин вручил комдиву-сталинградцу орден Суворова 2-й степени. В феврале - апреле 1943 года И. Афонин состоял для особо важных оперативных поручений при Маршале Советского Союза Г.К. Жукове, выезжал в районы боевых действий под Демянск и под Белгород.

С апреля 1943 года - командир 18-го гвардейского стрелкового корпуса 13-й армии Центрального (с 20 октября 1943 - 1-го Украинского) фронта. Корпус И.М.Афонина сражался на Курской дуге, форсировал Днепр, наступал и оборонялся в районе севернее Киева, успешно продвигался с боями по Правобережной Украине и вышел к Карпатам. За расширение плацдарма за Днепром командующий корпусом был награжден вторым орденом Суворова. Затем в составе 38-й, 60-й, 1-й гвардейской, 18-й армий 1-го и 4-го Украинского фронтов участвовал в Житомирско-Бердичевской, Ровно-Луцкой, Проскуровско-Черновицкой, Львовско-Сандомирской, Восточно-Карпатской, Карпатско-Ужгородской и Будапештской операциях.

18-й корпус отличился в сражении за Будапешт. 11 января 1945 года гвардии генерал-майора И.М.Афонина назначили командующим Будапештской группой советских войск 2-го Украинского фронта. В неё входили два советских и один румынский корпуса, девять приданных артиллерийских бригад. Эта группа успешно штурмовала левобережную часть будапешта - Пешт и практически полностью освободила его. В плен было взято до 55 тысяч немецких и венгерских солдат. В одном из боёв генерала И.М.Афонина тяжело контузило. Трое суток продолжалось шоковое состояние. Комкора хотели госпитализировать, но он категорически отказался, сказав: "Если в бою уцелею, то быстрее поправлюсь".

В этом сражении 24 января 1945 года И.М.Афонин получил тяжёлое ранение. Врачам положение казалось безнадёжным. Однако через три месяца он вновь вернулся на фронт.

24 марта 1945 года И.М.Афонин вновь принял командование своим корпусом в составе 46-й армии 2-го Украинского фронта, его ждали новые боевые дела. Корпус участвовал в Братиславско-Брновской и Пражской операциях. Из-под Вены корпус, переправившись через Дунай, от Братиславы совершил бросок через Малые Карпаты на реку Мораву, с ходу смял прикрытие врага и вышел к Кржелице. Заняв место в центре боевого построения 53-й армии, корпус получил задачу освободить город Брно, имевший стратегическое значение. Взятие Брно отрезало путь отхода гитлеровским войскам, застрявшим в Карпатах, и обеспечивало быстрое освобождение Праги.

Верховный Главнокомандующий приказал провести важную операцию за три дня. И 26 апреля 1945 года штаб 2-го Украинского фронта рапортовал о выполнении приказа. Главенствующую роль в боях за Брно сыграл корпус генерал-лейтенанта И.М.Афонина.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 апреля 1945 года за образцовое выполнение боевых задани командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство гвардии генерал-майору Афонину Ивану Михайловичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда".

Не задерживаясь, дивизии корпуса, оставили по одному полку у Брно и направились на Прагу. О салюте Победы гвардейцы И.М.Афонина узнали во время сражения. Они продолжали вести бои с гитлеровцами, отказавшимися сложить оружие. Наступление шло 10-12 мая 1945 года. Народы Европы ликовали, а советские воины ещё сражались, шли на штурм вражеских позиций и умирали. 14 мая 1945 года они вышли в район юго-западнее Праги.

В день парада Победы на Красной площади генерал-лейтенант И.М.Афонин командовал сводным полком 2-го Украинского фронта.

В июле 1945 года корпус прибыл на Дальний Восток. Участвовал в советско-японской войне 1945 года. В августе 1945 года 18-й гвардейский Станиславско-Будапештский стрелковый корпус в составе войск 53-й армии Забайкальского фронта прошел через Большой Хинган, преодолев с боями почти 1200 километров. Корпус был награжден орденом Красного Знамени.

После войны продолжал командовать корпусом. В 1948 году окончил Высшую военную академию имени К.Е. Ворошилова. С марта 1948 года - начальник оперативного управления - заместитель начальника штаба Белорусского военного округа. С мая 1949 года - помощник командующего войсками 1-й Отдельной Краснознамённой армии Дальневосточного военного округа. С сентября 1951 года - командир 123-го стрелкового корпуса Приволжского военного округа. С июня 1954 года - 1-й заместитель командующего Западно-Сибирским военным округом. С ноября 1956 года - командующий войсками 14-й армии Одесского военного округа. С мая 1960 года - старший преподаватель и заместитель начальника кафедры тактики высших соединений Военной академии Генерального штаба Вооружённых Сил СССР.

С июня 1968 года генерал-лейтенант И.М. Афонин — в отставке. Жил и работал в городе-герое Москве. Скончался 16 января 1979 года. Похоронен на Кунцевском кладбище в Москве (участок 9-3).

Депутат Верховного Совета Молдавской ССР 5-го созыва (1959-1963).

Генерал-майор (31.03.1943).
Генерал-лейтенант (29.05.1945).

Награждён 2 орденами Ленина (1944, 28.04.1945), 4 орденами Красного Знамени (29.09.1939, 27.08.1943, 8.09.1945, 5.11.1946), 2 орденами Суворова 2-й степени (31.03.1943, 17.10.1943), орденами Богдана Хмельницкого 2-й степени (10.01.1944), Красной Звезды, медалями, иностранным орденом - орденом Красного Знамени (Монгольская Народная Республика, 24.10.1939), иностранными медалями.

Почётный гражданин города Ужгород.

Биография дополнена Антоном Бочаровым (пос.Кольцово Новосибирской области).

Биографию подготовил: Игорь Сердюков