Жихарев Василий Дмитриевич - командир эскадрильи 74-го гвардейского штурмового авиационного полка 1-й гвардейской штурмовой авиационной дивизии 8-й воздушной армии 4-го Украинского фронта, гвардии майор.

Родился 1 января 1908 года в селе Кайла ныне Яйского района Кемеровской области в крестьянской семье. Русский. Окончил сельскую школу. Детские годы прошли для него в суровые дни установления Советской власти в Сибири, борьбы с кулачеством и всякого рода недобитых врагов революции. Василий не был в стороне от этого, он помогал партизанам, был связным. А когда ему исполнилось 18 лет, то он стал председателем сельского совета в Кайле, а затем – председателем колхоза. Учился на рабфаке Томского государственного университета.

В Красной Армии с 20 ноября 1929 года. Учился на курсах ОСОАВИАХИМа. В 1934 году окончил Одесскую военную школу пилотов. В 1934-1941 годах служил в ВВС Сибирского военного округа в Новосибирске.

В боях Великой Отечественной войны с 1942 года. Сражался на Сталинградском, 4-м Украинском, 3-м Белорусском фронтах. Член ВКП(б)/КПСС с 1943 года.

Командир эскадрильи 74-го гвардейского штурмового авиационного полка (1-я гвардейская штурмовая авиационная дивизия, 8-я воздушная армия, 4-й Украинский фронт) гвардии майор Василий Жихарев к декабрю 1943 года совершил 315 успешных боевых вылетов, нанеся противнику значительный ущерб в живой силе и боевой технике.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 апреля 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство гвардии майору Жихареву Василию Дмитриевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

На завершающем этапе войны, в Восточно-Прусской операции, В.Д. Жихарев командовал штурмовым авиационным полком.

После войны продолжал службу в армии. Окончил Высшие офицерские курсы. С 1950 года подполковник Жихарев - в запасе. Жил и работал в Калининграде, с 1966 года - в Новосибирске. Много времени заслуженный ветеран уделял общению с молодёжью, пользовался их любовью и уважением. За военно-патриотическую работу был награждён грамотой Советского Комитета ветеранов войны и другими грамотами и наградами.

17 марта 1979 года в Новосибирске был торжественно открыт музей Боевой Славы 1-й гвардейской авиационной штурмовой Сталинградской ордена Ленина дважды Краснознамённой орденов Суворова и Кутузова дивизии, у истоков создания которого стоял В.Д. Жихарев.

Умер 10 августа 1979 года. Похоронен на Заельцовском кладбище в Новосибирске.

Награждён орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденами Суворова 3-й степени, Отечественной войны 1-й степени, Александра Невского, Красной Звезды, медалями.

В Дзержинском районе Новосибирска на фасаде дома №29 по Трикотажной улице установлена мемориальная доска, посвященная В.Д. Жихареву, на которой высечены слова: «В этом доме с 1970 по 1979 гг. жил Жихарев Василий Дмитриевич – подполковник, фронтовой лётчик, Герой Советского Союза».

Биографию подготовил: Уфаркин Николай Васильевич (1955-2011)