Кузнецов Иннокентий Васильевич - заместитель командира 30-го гвардейского Барановичского Краснознамённого ордена Суворова 3-1 степени истребительного авиационного полка 273-й Гомельской ордена Суворова 2-й степени истребительной авиационной дивизии 6-го Барановичского ордена Суворова 2-й степени истребительного авиационного корпуса 16-й воздушной армии Центрального фронта, майор.

Родился 12 декабря 1914 года в селе Дума Иркутской губернии (ныне село Нукут Аларского района Иркутской области) в семье крестьянина-середняка. Русский.

Окончил 7 классов Нукутской школы крестьянской молодёжи в 1928 году, курсы трактористов. С 1930 года работал в колхозе. В 1934 году переехал в Иркутск. Работал на Иркутском авиационном заводе слесарем, с 1936 года - мастером. Одновременно в 1934-1936 годах учился в вечернем техникуме, с 1936 года учился в Иркутском аэроклубе.

В 1938 году по комсомольской путёвке направлен в Батайскую военную авиационную школу пилотов имени А.К. Серова, которую окончил в 1940 году. Служил лётчиком в 129-м истребительном авиационном полку (9-я смешанная авиационная дивизия, Западный Особый военный округ). Член ВКП(б) в 1943-1991 годах.

Участник Великой Отечественной войны с первого дня. Младший лейтенант И.В. Кузнецов воевал на Западном фронте. Боевой счёт открыл на рассвете 22 июня, сбив на МиГ-3 немецкий бомбардировщик He-111. После того, как аэродром Тарново, где базировался полк, был занят противником, вместе с лётчиками и техниками несколько дней пробивался из окружения на восток.

С августа 1941 года - командир звена 180-го истребительного авиационного полка ВВС Западного фронта, с ноября 1941 года - Калининского фронта. К концу 1941 года выполнил уже 187 боевых вылетов, сбил 2 самолёта врага лично и 5 - в группе.

В марте 1942 года полк был выведен в тыл на переформирование. В составе 22-го запасного авиационного полка в Кинешме (Ивановская область) Кузнецов вместе с другими лётчиками полка освоил английский истребитель "Харрикейн". С июня 1942 года - заместитель командира эскадрильи 180-го истребительного авиационного полка на Юго-Западном фронте. С июля 1942 года воевал в составе этого полка на Центральном, Белорусском и 1-м Белорусском фронтах, в том же июле стал командиром эскадрильи.

Осенью 1942 года полк был перевооружён на американские истребители P-39 "Аэрокобра", но Кузнецов, ставший командиром эскадрильи, некоторое время летал и на Як-1. К началу 1943 года выполнил 317 боевых вылетов, в 31 воздушном бою сбил лично 5 и в группе 13 самолётов противника. За эти подвиги в 1943 году представлен к званию Героя Советского Союза, но награждён не был.

3 марта 1943 года командир эскадрильи 30-го гвардейского истребительного авиационного полка (273-я истребительная авиационная дивизия, 6-й истребительный авиационный корпус, 16-я воздушная армия, Центральный фронт) гвардии старший лейтенант Кузнецов И.В. во главе четвёрки "аэрокобр" в районе станции Лиски под Курском вступил в бой с 6 истребителями FW-190. Кузнецов с ходу атаковал противника и сбил одного из них. Но в это время появилась ещё одна шестёрка "фокке-вульфов", которая связала боем подчинённых Кузнецова. Он остался один против пяти немцев. Они взяли его в клещи и подожгли. Кузнецов заметил, как один FW-190 зашёл к нему в хвост. Тогда он резко сбросил газ и взял ручку на себя. "Аэрокобра" погасила скорость, а "фокке-вульф" проскочил вперёд. После этого Кузнецов обрушил свой самолёт на врага и таранил его. Сам приземлился на парашюте на нейтральной полосе. Наши артиллеристы открыли заградительный огонь, а пехотинцы вытащили раненного лётчика и доставили его в медсанбат. За свой подвиг Кузнецов награждён орденом Красного Знамени.

С октября 1943 года до Победы воевал в том же полку в должности заместителя командира полка. В апреле 1945 года заместитель командира того же полка гвардии майор Кузнецов И.В. вылетел во главе четвёрки "аэрокобр" на прикрытие переправы через реку Одер. Над городом Штернбек наши лётчики обнаружили 12 истребителей FW-190 и вступили с ними в бой. С первой же атаки Кузнецов сбил самолёт ведущего. Вдруг он заметил, как пара "фокке-вульфов" атакует его ведомого. Времени для маневра и прицеливания не было, и тогда Кузнецов решил таранить. Это был уже второй таран в его фронтовой биографии. От удара немец рухнул на землю. Свою повреждённую "Аэрокобру" Кузнецов довёл до линии фронта и посадил на брюхо на нейтральной полосе.

Войну закончил в Берлине. Свой последний боевой вылет гвардии майор Кузнецов совершил 9 мая 1945 года. Всего во время войны произвёл 356 боевых вылетов, сбил лично 12 и в группе 15 самолётов противника. Дважды ранен в боях, один раз - тяжело.

В 1946 году уволился в запас. Работал на Иркутском авиационном заводе мастером группы сборщиков, затем лётчиком-транспортником. С сентября 1951 года лётчик-испытатель Лётно-испытательного института (ЛИИ). Окончил курсы лётчиков-испытателей при ЛИИ. В 1954 году вернулся на Иркутский завод уже лётчиком-испытателем. Испытывал серийные Ил-28 и Ан-12. С 1963 года - на пенсии. Жил в Ейске, затем в Геленджике.

За мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в Великой Отечественной войне 1941 - 1945 годов, Указом Президента СССР от 22 марта 1991 года майору в отставке Кузнецову Иннокентию Васильевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда".

Скончался 31 июля 1996 года. Похоронен в городе Геленджике Краснодарского края на Новом кладбище.

Майор (1944). Награждён орденом Ленина (22.03.1991), двумя орденами Красного Знамени (6.10.1941, 6.07.1944), орденами Александра Невского (30.07.1945), Отечественной войны 2-й степени (11.03.1985), Красной Звезды (30.11.1941), медалью "За оборону Москвы", другими медалями, иностранной наградой: орденом Британской империи 5-й степени (1944).

Имя Героя присвоено одной из школ Геленджика.

Биографию подготовил: А.Е.Мельников