Войтенко Стефан (Степан) Ефимович – помощник командира 6-го гвардейского истребительного авиационного полка 11-й гвардейской штурмовой авиационной дивизии Военно-воздушных сил Черноморского флота, гвардии майор.

Родился 26 июля 1909 года в городе Екатеринодар (ныне ‒ Краснодар) в семье рабочего. Русский. Член ВКП(б)/КПСС с 1932 года. Окончил начальную школу в селе Великие Будища Диканского района Полтавской области. Работал трактористом.

В 1931 году был призван в ряды Красной Армии. В 1934 году окончил Ейскую школу морских лётчиков. Работал там же инструктором-пилотом. Принимал участие в советско-финляндской войне 1939-1940 годов. Сражался в составе 13-й отдельной истребительной авиационной эскадрильи, в воздушных боях уничтожил один самолёт противника.

В боях Великой Отечественной войны с 1941 года. Был заместителем командира эскадрильи 8-го истребительного авиационного полка Военно-воздушных сил Черноморского флота, участвовал в героической обороне Одессы.

В сентябре 1941 года противник усилил мощь бомбовых ударов по Одесскому порту и находившимся там кораблям. Вражеские бомбардировщики ежедневно пытались прорваться к городу. Преграждая им путь, смело вступали в бой истребители армейского полка и Черноморской авиационной группы. 12 сентября, в одном только воздушном бою в районе станции Выгода, группа лётчиков, в числе которых был старший лейтенант С.Е.Войтенко, сбила пять вражеских машин и ещё несколько подбила.

30 октября 1941 года, при выполнении очередного особо важного разведывательного полёта, С.Е.Войтенко был тяжело ранен и отправлен в Севастополь для лечения. После выздоровления ‒ новые воздушные бои, в которых постепенно вырабатывалось, оттачивалось мастерство воздушного бойца. По возвращении в строй, С.Е.Войтенко продолжил службу в составе 6-го гвардейского истребительного авиационного полка.

Весной 1944 года военные дороги снова привели его, теперь уже гвардии майора С.Е.Войтенко, в Крым. Шли бои за овладение Севастополем. В один из дней, успешно выполнив задание, лётчик возвращался на свой аэродром. И вдруг заметил вражеский торпедный катер. Упустить его он не мог. Войтенко развернул машину и атаковал неприятеля. Затем свечой ушёл в небо и напал на него вторично. Катер запылал. Лишь увидев, как его поглотили волны, лётчик взял курс на аэродром.

Через день С.Е.Войтенко встретился в небе с пятёркой вражеских истребителей. Уклониться от удара не удастся. Это он хорошо понимал. Тогда лётчик пошёл в лобовую атаку. Строй «Мессеров» распался. В завязавшемся воздушном бою С.Е.Войтенко сбил один вражеский истребитель и на повреждённом самолёте возвратился на свой аэродром.

По инициативе чаеводов колхоза имени В.И.Ленина, расположенного в живописной долине недалеко от Адлера, начался сбор средств на постройку авиационной эскадрильи. В этот патриотический почин включились труженики и других селений района. В начале 1944 года боевые самолёты-истребители, приобретенные на собранные деньги, были переданы гвардейцам-лётчикам. По просьбе колхозников эскадрилью назвали «Адлерский патриот», а командиром её назначили уроженца Кубани С.Е.Войтенко.

Адлерские самолёты хорошо послужили делу освобождения Крыма. Советские лётчики на них сопровождали своих штурмовиков и бомбардировщиков, вели свободную охоту, вступали в воздушные схватки с противником. В боях за Крым эскадрилья уничтожила несколько десятков вражеских самолётов.

18 апреля 1944 года гвардии майор С.Е.Войтенко сбил над морем, недалеко от Севастополя, летающую лодку «Гамбург-138», ставшую его 11-й воздушной победой.

К июню 1944 года помощник командира гвардейского истребительного авиационного полка гвардии майор С.Е.Войтенко совершил 241 боевой вылет, провёл 45 воздушных боев и лично сбил 12 самолётов противника. Штурмовыми ударами он уничтожил 1 танк, 20 автомашин, 2 зенитные батареи и много другой техники врага. Одно время он летал с изображением белой стрелы на фюзеляже своего Як-9Д.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 ноября 1944 года за мужество и героизм, проявленные в воздушных боях с немецко-фашистскими захватчиками в небе Кубани и Крыма гвардии майору Войтенко Стефану Ефимовичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 3800).

С 1947 года майор С.Е.Войтенко ‒ в запасе.

Жил в Адлере (в черте города Сочи Краснодарского края). Вёл большую военно-патриотическую работу, часто выступал перед школьниками и на предприятиях. Ветеран рассказывал о своих боевых друзьях, а в историко-краеведческом музее был активным экскурсоводом. Скончался 21 апреля 1993 года. Похоронен на Адлерском центральном (старом) кладбище в городе Сочи.

Награждён 2 орденами Ленина (05.1940, 5.11.1944), 2 орденами Красного Знамени (6.03.1942, 5.11.1942), 2 орденами Отечественной войны 1-й степени (15.04.1944, 11.03.1985), орденом Красной Звезды, медалями, в том числе «За боевые заслуги».

Его имя носит школа в селе Великие Будища Полтавской области.

Биографию подготовил: Игорь Сердюков