Зайцев Василий Иванович - командир 61-й гвардейской Свердловско-Львовской Краснознаменной Суворова 2-й степени Кутузова 2-й степени, Богдана Хмельницкого 2-й степени танковой бригады 10-го гвардейского Уральско-Львовского танкового корпуса 4-й танковой армии 1-го Украинского фронта, гвардии подполковник.

Родился 30 января (12 февраля) 1911 года в городе Туле в семье рабочего. Русский. Член ВКП(б)/КПСС с 1931 года. Окончил среднюю школу, затем работал на заводе.

В 1932 году был призван в Красную Армию. В 1934 году окончил бронетанковое училище. Проходил службу в танковых частях. В боях Великой Отечественной войны с октября 1941 года. Был ранен.

В марте 1943 года назначен на должность заместителя начальника штаба 197-й Свердловской добровольческой танковой бригады формируемого Добровольческого танкового корпуса. В июне бригада убыла на фронт и была включена в 4-ю танковую армию.

В составе бригады принимал участие в Курской битве, в наступлении на орловском направлении. Уже осенью 1943 года бригада стала 61-й гвардейской. Майор Зайцев принимал активное участие в боях за освобождение Украины, в Проскуровско-Черновицкой операции. В апреле 1944 года был назначен начальником штаба бригады. В этой должности руководил частями бригады при освобождении Западной Украины, Львова и южной Польши.

С января 1945 года, после гибели командир бригады гвардии полковника Жукова, и до конца войны командовал 61-й гвардейской танковой бригадой. Под его командованием бригада в январе- феврале 1945 года форсировала реку Одер, обеспечивала удержание плацдарма, уничтожила вражеский гарнизон города Штейнау (Сьцинава, Польша). Гвардии подполковник 3айцев всё время находился в боевых порядках, умело руководил боем. Только за период с 13 января по 1 февраля бригада прошла с боями более 500 километров, уничтожила сотни гитлеровцев, подбила 47 танков, подавила до 60 артиллерийских батарей и сожгла сотни авто- и бронемашин.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 апреля 1945 года за образцовое выполнение заданий командования и проявленные мужество и героизм в боях с немецко-фашистскими захватчиками гвардии подполковнику Зайцеву Василию Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (N 6024).

Также грамотно и умело гвардии полковник Зайцев руководил бригадой в завершающих боях Великой Отечественной войны при взятие Потсдама и Берлина. День Победы встретил в столице Чехословакии городе Праге.

После войны остался в армии. В 1951 году окончил Военную академию Генерального штаба, командовал дивизией, в 1956-1966 годах руководил Харьковским танковым училищем. С 1966 года генерал-майор танковых войск В.И.3айцев - в запасе. Жил в городе Харьков. Умер 13 апреля 1982 года. Похоронен на кладбище №2 в Харькове.

Награждён 2 орденами Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденами Суворова 2-й степени, Александра Невского, Красной Звезды, медалями.

В 2013 году в городе Харьков на доме, в котором жил В.И.Зайцев, установлена мемориальная доска.

Биографию подготовил: Сергей Каргапольцев