Кротов Михаил Иванович - механик-водитель танка 68-го гвардейского танкового полка 20-й гвардейской механизированной бригады 8-го гвардейского механизированного корпуса 1-й гвардейской танковой армии 1-го Украинского фронта, гвардии старшина.

Родился 5 (18) сентября 1916 года в деревне Почезерье ныне Пинежского района Архангельской области в семье крестьянина. Русский. Окончил начальную школу. Работал сцепщиком, помощником тракториста, трактористом в Пинежском леспромхозе.

В январе 1942 года был призван в Красную Армию. После окончания курсов механиков-водителей танков был направлен на передовую. В марте 1942 года был ранен, после выздоровления вернулся на фронт. С марта месяца 1943 года воевал механиком-водителем танка Т-34 68-го гвардейского танкового полка 20-й гвардейской механизированной бригады. В составе это части дошел до Победы.

В марте 1944 года в ходе Проскуровско-Черновицкой операции в боях за населенный пункт Мшанец и город Чортков, умело управляя боевой машиной, используя складки местности, старшина Кротов истребил более 80 немецких солдат и офицеров, разбил 47 вражеских автомашин, 60 повозок. При форсировании реки Днестр огнем из пулемета и гусеницами уничтожил до 27 гитлеровцев и около 40 автомашин противника. За эти бои получил первую боевую награду – орден Красной Звезды. Особо отличился в наступательных боях Львовско-Сандомирской операции по освобождению Белоруссии и Польши летом 1944 года.

17 июля 1944 года гвардии старшина Кротов, будучи механиком-водителем танка командира роты, вел боевую машину на больших скоростях по указанному курсу и ворвался в сильно укрепленный пункт Переспа (Люблинское воеводство, Польша), гусеницами смял орудие и 2 миномета, чем посеял панику среди частей противника. В результате боя противник оставил 2 танка, 2 самоходных орудия, 2 пушки и более 75 убитых солдат и офицеров. В дальнейших наступательных боях одним из первых форсировал реку Сан и, преследуя отступающего противника, подошел в реке Висла, опередив на сутки остальные части. Форсировал реку и с боями на Сандомирском плацдарме дошел до местечка Богория (Свентокшиское воеводство, Польша). Экипаж танка за период наступательной операции подбил 3 танка, 2 самоходных орудия «фердинанд», 4 орудия крупного калибра, 4 железнодорожных эшелона с горючим и боеприпасами, 3 автомашины, взял в плен 27 гитлеровцев. За исключительное, умелое вождение танка на поле боя, за личную храбрость и отвагу гвардии старшина Кротов 4 августа был представлен к присвоению звания Героя Советского Союза.

За эти же бои был приказом командира 8-го гвардейского механизированного корпуса 10 августа 1944 года был награжден орденом Отечественной войны 2-й степени.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 сентября 1944 года за образцовое выполнение заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство гвардии старшине Кротову Михаилу Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

В составе экипажа танка участвовал в штурме Берлина. На стенах рейхстага гвардии старшина Кротов оставил надпись: "Кротов из Архангельска". Фотография этого автографа хранится в Центральном музее Вооружённых Сил СССР.

После войны М.И. Кротов вернулся на родину. В 1949 году окончил Архангельский лесомеханический техникум. Вскоре был приглашен на работу в столицу. Несколько лет находился в заграничной командировке в Афганистане, оказывал техническую помощь в механизации строительных работ.

Жил в городе-герое Москве. Умер 29 октября 2006 года. Похоронен на кладбище деревни Садки Истринского района Московской области.

Именем Героя был назван танк в родном полку.

Награждён орденом Ленина, Красного Знамени (21.02.1945), Отечественной войны 1-й (11.03.1985) и 2-й (10.08.1944) степени, двумя орденами Красной Звезды (31.03.1944, 21.03.1945), медалями.

В Москве на доме, в котором жил Герой, установлена мемориальная доска.

Биографию подготовил: Сергей Каргапольцев