Остапенко Пётр Максимович – лётчик-испытатель ОКБ А.И.Микояна.

Родился 17 сентября 1928 года (по документам – 25 сентября 1928 года) в станице Прохладная Прималкинского округа Кабардино-Балкарской автономной области Северо-Кавказского края (ныне город Прохладный, Кабардино-Балкария). Русский. С 1931 года жил в городе Орджоникидзе (ныне город Владикавказ, Северная Осетия). В 1942 году окончил 7 классов школы. Работал шофёром.

В армии с сентября 1947 года. В 1951 году окончил Армавирское военное авиационное училище лётчиков, был оставлен в нём лётчиком-инструктором. С декабря 1957 года капитан П.М.Остапенко – в запасе.

В 1958 году окончил Школу лётчиков-испытателей, в 1967 году – вечернее отделение Жуковского филиала Московского авиационного института.

С августа 1958 по август 1981 – лётчик-испытатель ОКБ А.И.Микояна. Выполнил первые полёты и провёл испытания сверхзвуковых боевых самолётов МиГ-21У (в 1960 году), МиГ-25П (в 1964 году), МиГ-21ПД (в 1966 году), МиГ-23ПД (в 1967 году), МиГ-25ПУ (в 1969 году). Участвовал в испытаниях сверхзвуковых боевых самолётов МиГ-19, МиГ-21, МиГ-23, МиГ-25, МиГ-27, МиГ-29, МиГ-31 и их модификаций.

20 сентября 1979 года катапультировался из аварийного перехватчика МиГ-31 (с штурманом Л.С.Поповым). 3 июля 1980 года катапультировался из аварийного истребителя-бомбардировщика МиГ-27БК.

Установил 8 мировых авиационных рекордов (из них 1 – абсолютный): в 1962 году – 2 рекорда высоты на самолёте Е-152, в 1967 году – 3 рекорда скорости на самолёте МиГ-25, в 1973 году – 2 рекорда скороподъёмности на самолёте МиГ-25, в 1975 году – рекорд скороподъёмности на самолёте МиГ-25М.

За мужество и героизм, проявленные при испытании новой авиационной техники, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 апреля 1971 года лётчику-испытателю Остапенко Петру Максимовичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 11403).

Жил в городе Жуковский Московской области. После ухода с лётной работы трудился инженером в ОКБ имени А.И.Микояна. Умер 8 апреля 2012 года. Похоронен на Быковском кладбище в Жуковском.

Заслуженный лётчик-испытатель СССР (16.11.1973), мастер спорта СССР международного класса (1962), майор (1969). Награждён орденами Ленина (26.04.1971), Красного Знамени (22.07.1966), Трудового Красного Знамени (11.10.1974), Красной Звезды (21.08.1964), медалями. Удостоен медали де Лаво (1962, ФАИ).

Государственная премия СССР (1981; за испытания сверхзвукового самолёта-перехватчика МиГ-31).

Его именем названа улица в городе Прохладный (Кабардино-Балкария). В городе Владикавказ на здании школы, в которой он учился, и в Жуковском на доме, в котором он жил, установлены мемориальные доски.

Биографию подготовил: А.А.Симонов