Найденко Василий Михайлович – командир 126-го истребительного авиационного полка ПВО (6-й авиационный корпус ПВО, Московский фронт ПВО, Войска ПВО территории страны), майор.

Родился 24 ноября (7 декабря) 1915 года в местечке Кривой Рог Криворогской волости Херсонского уезда Херсонской губернии (ныне город Днепропетровской области, Украина). Украинец. Детство и юность провёл в городе Пятихатки (Днепропетровская область), где в 1931 году окончил 7 классов школы, а затем – школу фабрично-заводского обучения. До 1933 года работал на железной дороге. В 1933–1934 годах обучался в Киевском художественном институте, окончил один курс архитектурного отделения.

В армии с августа 1934 года. В июле 1936 года окончил Одесскую военную авиационную школу лётчиков. Служил в ВВС лётчиком 83-й авиационной бригады (в Белорусском военном округе; город Брянск). Летал на истребителе И-16.

Участник войны против японцев в Китае: в ноябре 1937 – мае 1938 – лётчик истребительной авиагруппы. Совершил несколько десятков боевых вылетов на истребителе И-16, в 11 воздушных боях в составе группы сбил 6 самолётов противника.

С мая 1938 – помощник командира авиаэскадрильи 20-го истребительного авиационного полка (в Белорусском военном округе; город Смоленск). Летал на истребителе И-16.

Участник боёв на реке Халхин-Гол: в июле – сентябре 1939 – помощник командира авиаэскадрильи 22-го истребительного авиационного полка. Совершил 79 боевых вылетов на истребителе И-16, в 12 воздушных боях сбил лично 1 и в составе группы 6 самолётов противника.

После завершения боёв продолжал службу командиром авиаэскадрильи 22-го истребительного авиационного полка (в Монголии). Летал на истребителе И-16.

Участник советско-финляндской войны: в феврале – марте 1940 – командир авиаэскадрильи 25-го истребительного авиационного полка. Воевал в составе ВВС 7-й армии. Участвовал в прорыве линии Маннергейма на выборгском направлении. Совершил 29 боевых вылетов на истребителе И-16, в составе группы сбил 4 самолёта противника.

С апреля 1940 – командир авиаэскадрильи 126-го истребительного авиационного полка (в Западном особом военном округе; город Бельск, ныне город Бельск-Подляски, Подляское воеводство, Польша). Летал на истребителе И-16.

Участник Великой Отечественной войны: с июня 1941 – командир авиаэскадрильи, а в августе 1941 – сентябре 1942 – командир 126-го истребительного авиационного полка. Воевал на Западном (июнь – июль 1941), Центральном (июль – август 1941), Брянском (август – сентябрь 1941) и Юго-Западном (сентябрь 1941) фронтах, в составе Московской зоны ПВО (октябрь 1941 – август 1942) и на Сталинградском фронте (август – сентябрь 1942). Участвовал в оборонительных боях в Белоруссии, Смоленском сражении, обороне Москвы, Московской и Сталинградской битвах.

5 сентября 1942 года в воздушном бою над Сталинградом был сбит и тяжело ранен в левую ногу. Покинул горящий самолёт с парашютом и приземлился в Волгу. Был спасён моряками катера, в полевом госпитале ему ампутировали левую ногу. Почти год проходил лечение в госпитале № 4032 в селе Новоникольское (ныне в черте города Красногорск Московской области).

За время войны совершил 186 боевых вылетов на истребителях МиГ-3, И-16, Р-40С «Томагаук» и Р-40Е «Киттихаук», в 120 воздушных боях сбил лично 5 и в составе группы 13 самолётов противника.

За образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 апреля 1943 года майору Найденко Василию Михайловичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

С сентября 1943 – заместитель командира 318-й истребительной авиационной дивизии ПВО (посёлок Внуково Московской области), осуществлявшей воздушное прикрытие Москвы.

В ноябре 1945 – ноябре 1946 – начальник отдела боевой подготовки Ленинградского гвардейского истребительного авиационного корпуса ПВО. В ноябре 1946 – ноябре 1949 – 2-й заместитель командира 26-го гвардейского истребительного авиационного полка ПВО (посёлок Горелово Ленинградской области).

С ноября 1949 – помощник главного штурмана – старший штурман командного пункта, а в феврале – ноябре 1953 – помощник начальника штаба – начальник командного пункта 25-й воздушной истребительной армии ПВО (город Ленинград). С ноября 1953 года полковник В.М. Найденко – в запасе.

Жил в Ленинграде (ныне Санкт-Петербург). Умер 13 января 1969 года. Похоронен в Санкт-Петербурге на Ново-Волковском кладбище.

Полковник (1950). Награждён орденом Ленина (21.04.1943), 3 орденами Красного Знамени (08.03.1938; 17.11.1939; 09.08.1941), орденом Красной Звезды (15.11.1950), медалью «За боевые заслуги» (03.11.1944) и другими медалями.

Его именем названа улица в городе Кривой Рог Днепропетровской области (Украина).

Биографию подготовил: А.А.Симонов