Каштанов Пётр Вячеславович – старший лётчик авиационного звена авиационной эскадрильи Военно-воздушных сил, старший лейтенант.

Родился в 1991 году в городе Амурск Амурского района Хабаровского края младшим из четырёх детей. В 1994 году семья переехала в районный центр Тамбовской области – город Жердевка. В 12 лет лишился отца. Учился в Жердевской средней общеобразовательной школе №2. В городе базировался 14-й гвардейский истребительный авиационный полк, и Петра сразу же привлекла авиация. Желая стать военным лётчиком, после 9-го класса он поступил в 2006 году в Тамбовскую общеобразовательную школу-интернат с первоначальной лётной подготовкой имени М. М. Расковой (в 2011 году вошло в состав Тамбовского многопрофильного кадетского корпуса). Получив среднее образование, несколько раз пытался поступить в лётное училище. Поработал грузчиком, автомойщиком, барменом в московском театре «Табакерка», прошёл срочную военную службу в танковых войсках. Пятая попытка поступления в военный вуз оказалась успешной.

С 2014 года – в Вооружённых силах Российской Федерации, курсант Краснодарского высшего военного авиационного училища лётчиков имени Героя Советского Союза А. К. Серова. После окончания училища в 2019 года стал служить в бомбардировочном авиационном полку, освоив сверхзвуковой истребитель-бомбардировщик Су-34.

С 24 февраля 2022 года в составе своего подразделения принимал участие в специальной военной операции по защите Донецкой Народной Республики и Луганской Народной Республики. Свой первый боевой вылет совершил в апреле.

В сентябре 2022 года экипаж бомбардировщика Су-34 в составе командира старшего лейтенанта П. В. Каштанова и штурмана эскадрильи Д. Н. Коптилова совершал полёт на выполнение боевой задачи в так называемой «серой» зоне под городом Купянском (Харьковская область Украины). Выйдя на цель в заданном месте, он нанёс авиационный удар по скоплению вражеской техники. Для исключения противодействия ПВО противника бомбардировщик выполнял активное маневрирование на предельно малых высотах с применением всего комплекса радиоэлектронной борьбы. После выхода из атаки на боевом курсе противником был произведён пуск двух ракет из ПЗРК. Одна из них попала в правую полуплоскость Су-34. Самолёт, шедший на высоте 50 метров, начал вращаться и потерял управление. В течение 3-4 секунд экипаж принял решение покинуть машину над территорией, контролируемой Вооружёнными силами Украины (ВСУ). Поскольку катапультирование произошло на сверхмалой высоте (25 метров), приземление было жёстким. Лётчики получили серьёзные травмы: у командира оказалась сломана правая рука, у штурмана – правая рука и позвоночник. Командир подобрал приземлившегося без сознания штурмана и протащил его на себе около 30 метров через болотце до лесополосы, где они смогли укрыться от бойцов ВСУ и сделать себе инъекции обезболивающего.

Тем временем к месту падения прибыли украинцы на трёх автомобилях и начали прочёсывать перелесок. Лётчики, не желая сдаваться в плен, приготовили гранату и вытащили из неё чеку, чтобы подорвать себя в случае приближения украинских военных. Один из них прошёл на расстоянии около 7 метров, но не заметил укрывшихся офицеров. Дальнейшие поиски были прерваны российской артиллерией, открывшей огонь по этому квадрату. Пролежав пять часов в укрытии и дождавшись темноты, лётчики, невзирая на серьезные переломы и обезвоживание, отправились в сторону линии соприкосновения, чтобы пересечь её и выйти к своим.

На протяжении тринадцати часов Пётр Каштанов и Дмитрий Коптилов, превозмогая боль и жажду, подбадривая друг друга, с передышками каждые 10-15 минут, шли через кукурузные поля и лесополосы, раскисшие после дождя. На следующий день, пройдя 30 километров, они вышли к деревне, которая находилась под контролем российских войск. Местные жители помогли им добраться до артиллеристов, которые, в свою очередь, оказали им первую помощь, накормили и передали прибывшему за ними вертолёту.

Экипаж под командованием старшего лейтенанта Каштанова успешно выполнил поставленную перед ним задачу, а командир своими мужественными и самоотверженными действиями спас жизнь своему боевому товарищу.

Указом Президента Российской Федерации («закрытым») от ноября 2022 года за мужество и героизм, проявленные при исполнении воинского долга, старшему лейтенанту Каштанову Петру Вячеславовичу присвоено звание Героя Российской Федерации с вручением знака особого отличия – медали «Золотая Звезда».

Штурман эскадрильи майор Д. Н. Коптилов награждён орденом Мужества. В настоящее время оба лётчика продолжают находиться на реабилитации, после окончания которой намерены вернуться на службу.