Бащенко Александр Петрович – командир взвода танков Т-34 1-го танкового батальона 31-й Кировоградской дважды Краснознаменной, ордена Суворова танковой бригады 29-го ордена Ленина, Краснознаменного, ордена Суворова танкового корпуса 5-й гвардейской танковой армии 1-го Прибалтийского фронта, лейтенант.

Родился 30 июля 1913 года в селе Бендюговка Кагарлыкского района Киевской области в крестьянской семье. Украинец. Член КПСС с 1940 года. Окончил сельскую школу и работал в колхозе.

В 1935 году призван в ряды Красной Армии. Демобилизовался в 1937 году. В 1941 году окончил Академию пищевой промышленности. Работал в «Югозаготзерно» Полтавской области. Вторично призван в 1941 году. В 1942 году окончил курсы младших лейтенантов и военкомов танковых рот при Камышинском танковом училище. В 1944 году окончил Харьковское танковое училище.

В боях Великой Отечественной войны с апреля 1944 года. Воевал на 2-м Украинском, 3-м Белорусском и 1-м Прибалтийском фронтах.

Осенью 1944 года заканчивалась перегруппировка войск с рижского направления в район Шяуляя, и танкисты 31-й танковой бригады спешно готовили свои "тридцатьчетвёрки" к предстоящему сражению. В минуты отдыха, за самокруткой, ветераны вспоминали боевые дороги, а их было много. Бригада принимала участие в Харьковской операции и Корсунь-Шевченковском сражении, освобождала Пятихатки, Знаменку, Умань, форсировала Южный Буг, вышла на Прут, в Румынию. За ратный труд бригада получила почётное наименование Кировоградской, отмечена двумя орденами Красного Знамени и орденом Суворова. Командир танкового взвода А.П. Бащенко гордился, что в этих наградах есть доля и его славных боевых товарищей.

Шел третий день наступления. Несмотря на дожди и непролазную грязь, наши войска завершили прорыв первой полосы обороны противника. Танковый взвод лейтенанта А.П. Бащенко отражал контратаки, преследовал отходящего противника. Грозные Т-34 с ходу вели огонь, шли на таран вражеских машин, огнём и гусеницами сметали с советской земли оккупантов.

Достигнув первыми тылового рубежа, танки передового отряда встретили мощный огонь противника из опорного пункта. "В лоб не взять", — подумал лейтенант. Опыт предыдущих боёв подсказал: надо зайти с флангов и атаковать с тыла. Маневр удался, и зелёные ракеты с командирского танка указали путь главным силам бригады.

И опять — вперёд. Нужно незамедлительно форсировать речку Миния и захватить плацдарм. А.П. Бащенко повёл свои танки на предельной скорости, выиграл время и раньше отходящего противника оказался на западном берегу. Комбригу последовала радиограмма: "Ведём бой, ждём вас на плацдарме".

Дозаправлены танки, пополнен боекомплект. Без отдыха взвод лейтенанта А.П. Бащенко атакует станцию Кретинга. Стремительность атаки не дала возможности врагу уничтожить путевое хозяйство. Фашисты оставили два эшелона с военным имуществом и двести убитых. А к вечеру бригада вышла к Балтийскому морю. И на этот раз первыми были танки лейтенанта А.П. Бащенко.

Наступило 10 октября 1944 года. Шёл пятый день ожесточённого сражения. Танкисты натолкнулись на подготовленный рубеж обороны. Лейтенант повёл в разведку свои "тридцатьчетвёрки". Они маневрировали, ускользали от огня противника, отходили, не разворачиваясь, задним ходом. Танкисты умело использовали все прекрасные качества танка Т-34. Лейтенант А.П. Бащенко лично уничтожил два тяжёлых танка Т-5 и три орудия фашистов. Но силы были неравными. Плотность тяжёлых танков и артиллерии у противника была велика.

В этом бою Александр Петрович Бащенко отдал свою жизнь за освобождение народов Прибалтики от фашистских оккупантов. Похоронен на воинском кладбище в посёлке Крятингале (Клайпедский район Клайпедского уезда, Литва).

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года за проявленное мужество, отвагу и геройство в боях при освобождении Прибалтики лейтенанту Бащенко Александру Петровичу* посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Награждён орденом Ленина (24.03.1945, посмертно).

Именем Героя названа школа в родном селе. На железнодорожной станции Кретинга установлена мемориальная доска.

Примечание: В Указе ошибочно назван Александром Петровичем Ващенко.

Биографию подготовил: Игорь Сердюков