Никитин Степан Андреевич - командир 40-й отдельной Рогачевской Краснознамённой орденов Суворова и Кутузова истребительно-противотанковой бригады Резерва Главного Командования (3-я ударная армия, 1-й Белорусский фронт), полковник.

Родился 27 декабря 1904 года на станции Веребье Николаевской железной дороги, на территории Крестецкого уезда Новгородской губернии (ныне в Маловишерском районе Новгородской области). Из семьи рабочего-железнодорожника. Русский.

В 1920 году окончил 7 классов Веребьинской железнодорожной школы. С 1920 года работал на Октябрьской железной дороге рабочим по ремонту пути. С 1921 года работал на стекольном заводе на станции Мста (ныне в Ленинградской области) чернорабочим и помощником стекольного мастера.

С августа 1923 года - в Красной Армии, добровольцем призвался через Маловишерской военкомат Новгородской губернии. Направлен на учёбу в Ивано-Вознесенскую пехотную школу, но уже в октябре 1923 года переведён курсантом в Объединённую военную школу имени ВЦИК в Москве. окончил её в 1927 году. Командовал артиллерийским взводом и дивизионом в 56-м артиллерийском полку Московского военного округа. Член ВКП(б) с 1925 года.

В 1932 году окончил зенитные артиллерийские курсы. Ещё через несколько лет зачислен слушателем в Военно-хозяйственную академию РККА (располагалась в городе Харьков), окончил её в 1939 году. По окончании академии назначен начальником отдела Опытного артиллерийского полигона в Ленинграде. С 1940 года - начальник штаба артиллерии 42-й стрелковой дивизии Киевского Особого военного округа.

Майор С.А. Никитин - участник Великой Отечественной войны с июля 1941 года. Участник оборонительного сражения на Западной Украине и Киевской оборонительной операции. В сентябре 1941 года оказался в Киевском котле, но сумел вырваться из окружения с 30-ю бойцами своей дивизии. При прорыве был ранен и вернулся в строй только в декабре 1941 года.

В начале 1942 года назначен командиром 543-го лёгкого артиллерийского полка РГК 47-й армии Брянского фронта. В том же году стал начальником артиллерии 211-й стрелковой дивизии Воронежского фронта.

В сентябре 1943 года назначен командиром 40-й отдельной истребительно-противотанковой бригады Резерва Главного Командования, во главе которой сражался до Победы в составе войск Центрального, Белорусского и 1-го Белорусского фронтов. Участник Черниговско-Припятской операции (сентябрь 1943), битвы за Днепр (сентябрь-октябрь 1943), Гомельско-Речицкой (ноябрь 1943) наступательных операций. Доблестно действовал в Рогачёвско-Жлобинской наступательной операции в феврале 1944 года, особенно отличившись в стремительном прорыве к городу Рогачёв и в его ночном штурме.

В Белорусской стратегической наступательной операции (июнь-август 1944 года) вновь отличился в боях на станиславском и брестском направлениях. Участник Висло-Одерской наступательной операции (январь 1945).

Командир 40-й отдельной истребительно-противотанковой бригады Резерва Главного Командования (3-я ударная армия, 1-й Белорусский фронт) полковник Никитин Степан Андреевич проявил талант командира-артиллериста и личный героизм в ходе сражений на Кюстринском плацдарме и в Берлинской наступательной операции. Заняв оборону на плацдарме, бригада весь февраль 1945 года вела ожесточённые бои по отражению настойчивых попыток германских войск сбросить советские войска в Одер. Своими отважными действиями артиллеристы содействовали пехотным частям в удержании и в расширении плацдарма. Силами бригады отбито много немецких атак. Так, в бою 21 февраля 1945 года у посёлка Зофиенталь (15 километров северо-западнее Кюстрина, ныне город Костшин в Польше) пехота не выдержала натиска немецких танков и начала беспорядочный отход. Полковник С.А. Никитин срочно выдвинул на угрожаемый участок один из своих истребительно-противотанковых артполков, а затем ещё две батареи. Открыв беглый огонь с близкого расстояния по наступавшим танкам врага, артиллеристы нанесли гитлеровцам большие потери и вынудили в беспорядке отступать. Этот бой был выигран ими без поддержки пехоты.

В ночь на 16 апреля 1945 года началась Берлинская наступательная операция. Перед её началом полковник С.А. Никитин организовал тщательную разведку переднего края противника в районе прорыва у села Амт-Кинитц, грамотно и скрытно расставил свои батареи. Поэтому уже в ходе артподготовки врагу были нанесены большие потери. Но впереди были ещё несколько заранее подготовленных мощных оборонительных рубежей. Чётко взаимодействуя с стрелковыми частями, Никитин приказал ввести в бой в боевых порядках наступавшей пехоты сразу два своих полка. Двигаясь в стрелковых частях и ведя огонь "с колёс", артиллеристы расстреливали каждую проявившую себя немецкую огневую точку. Итогом стали высокий темп прорыва долговременной вражеской обороны и малые потери наступавших частей.

Отважно проявил себя талантливый командир и при штурме Берлина. так, когда 2 мая 1945 года одна из его батарей оказалась на пути прорывавшейся из Берлина на запад группировки врага, он срочно перебросил к месту боя все свои расположенные вблизи батареи. В жестоком бою, переходившим даже в рукопашные схватки, артиллеристы нанесли врагу большой урон. были уничтожены 15 огневых точек, подавлены 2 зенитные батареи и подбиты 4 полевых орудия врага, истреблено до двух рот пехоты.

В боях на территории Германии с 6 февраля по 28 апреля 1945 года артиллеристы полковника С.А. Никитина уничтожили 8 танков, 3 артиллерийские и 4 миномётные батареи врага, 24 отдельных орудия, 134 пулемёта, 7 бронемашин и автомобилей, 2 склада, подбили ещё 7 танков и 8 бронетранспортёров, подавили огонь 4 артиллерийских и 5 миномётных батарей.

Всего же в 1943-1945 годах бойцы 40-й бригады уничтожили более 4000 солдат и офицеров противника, взяли в плен около 2500 солдат и офицеров, уничтожили и повредили почти 400 танков, около 300 автомашин и бронетранспортёров, свыше 600 пулемётов и миномётов, 163 противотанковых орудия, разрушили 237 дзотов и огневых точек, подавили огонь 170 орудий и 380 пулемётов.

За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство указом Президиума Верховного Совета от 31 мая 1945 года полковнику Никитину Степану Андреевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда".

После Победы продолжил службу в Советской Армии. Служил на командных и штабных должностях. В 1948 году окончил Высшую офицерскую артиллерийскую школу. С июля 1954 года полковник С.А. Никитин - в запасе.

Жил в городе-герое Ленинграде (с 1991 - Санкт-Петербург). Скончался 27 ноября 1976 года. Похоронен на Северном кладбище Санкт-Петербурга.

Полковник (1943). Награждён тремя орденами Ленина (6.04.1945, 31.05.1945, 20.06.1949), четырьмя орденами Красного Знамени (22.04.1944, 3.11.1944, 11.11.1944, 30.04.1954), орденами Кутузова 2-й степени (18.11.1944), Отечественной войны 1-й степени (20.08.1943), Красной Звезды (15.04.1943), медалью "Партизану Отечественной войны" 2-й степени, другими медалями, иностранными наградами.

Почётный гражданин города Рогачёв Гомельской области Республики Беларусь. Имя Героя носят улица в городе Рогачёв и библиотека в родном селе Веребье Новгородской области.

Биографию подготовил: Антон Бочаров