Мельников Василий Иванович — командир 5-й роты 109-го стрелкового полка (74-я стрелковая дивизия, 13-я армия, Центральный фронт), старший лейтенант.

Родился 1 января 1901 года в селе Казенная Маянга ныне Балаковского района Саратовской области. Русский. Образование начальное. Член КПСС с 1932 года. В Красной Армии служил в 1918 - 1924 и 1941 - 1946 годах.

К сентябрю 1943 года старший лейтенант Василий Мельников командовал 5-й ротой 109-го стрелкового полка 74-й стрелковой дивизии 13-й армии Центрального фронта. Отличился во время битвы за Днепр. В ночь с 19 на 20 сентября 1943 года рота Мельникова на двух лодках переправилась через Десну и захватила плацдарм на её западном берегу, после чего успешно его удержала, отразив четыре немецкие контратаки. Только в бою у села Оболонь Мельников лично уничтожил около 20 солдат и офицеров противника. 21 сентября 1943 года рота переправилась через Днепр в районе села Мнёво и захватила плацдарм на его западном берегу. Противник предпринял несколько контратак, но все они были отбиты. Роте Мельникова удалось продержаться до переправы основных сил полка.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 октября 1943 годаза успешное форсирование реки Днепр севернее Киева, прочное закрепление плацдарма на западном берегу реки Днепр и проявленные при этом отвагу и геройство старшему лейтенанту Мельникову Василию Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

В 1946 году В.И. Мельников по состоянию здоровья был демобилизован. Капитан запаса, инвалид войны второй группы, жил в городе Балаково Саратовской области.

Умер 4 мая 1983 года. Похоронен на кладбище № 2 города Балаково.

Награжден орденом Ленина (16.10.1943), Отечественной войны 1-й степени (1943), медалью "За отвагу" (1943) и тремя другими медалями

---

К вечеру 19 сентября 1943 года рота Мельникова подошла к Десне в районе Чернигова. Нужно было во что бы то ни стало форсировать реку, захватить плацдарм на ее западном берегу и обеспечить переправу остальных подразделений полка. Таков приказ командира.

Переправочных средств не было. Мельников разыскал у местных жителей две лодки. В середине ночи первый взвод отчалил от берега. Фашисты открыли пулеметный огонь. Выручили артиллеристы: они тут же накрыли вражеские огневые точки. Рота без потерь форсировала Десну и смелой ночной атакой опрокинула противника. Оставив прибрежные укрепления, гитлеровцы отступили.

Днем противник предпринял одну за другой четыре контратаки, но было уже поздно: к этому времени на плацдарм переправился весь полк. Обстановка складывалась в нашу пользу, но фашистам кое-где все-таки удалось вклиниться в боевые порядки подразделений. Особенно упорный бой разгорелся на участке роты Мельникова. Здесь враг наносил свой главный удар. Советские воины проявили величайшую стойкость. Пулеметным огнем, бутылками с горючей смесью и гранатами рота подожгла три танка и уничтожила более ста гитлеровцев. Полк перешел к преследованию противника. При атаке узла обороны у с. Оболонь Мельников лично уничтожил до 20 фашистов. Его рота глубоко вклинилась в оборону противника, разгромила штаб пехотного батальона и захватила ценные документы.

21 сентября в районе с. Мнево полк вышел к Днепру. Мельников решил разыскать рыбачья лодки. С этой целью он направил старшину с двумя бойцами в ближайший хутор. Здесь наших воинов ждали партизаны. Они подняли затопленные в заводи лодки и изъявили желание переправить роту на западный берег реки. Вся рота - 63 человека с ручным и четырьмя станковыми пулеметами и боеприпасами - была переброшена одним рейсом. Фашисты не ожидали столь быстрых действий наших войск и переправу роты не заметили. Тем временем бойцы окопались на прибрежных высотах, приспособив для обороны старые, заброшенные окопы.

Утром противник предпринял попытку ликвидировать плацдарм. На позиции роты он бросил более батальона пехоты. Фашисты шли в полный рост. Наши воины, уверенные в своих силах, подпустили противника на 200 - 300 метров и по сигналу Мельникова открыли дружный огонь из пулеметов и автоматов. Оставив на поле боя десятки трупов, гитлеровцы отступили.

Вскоре на плацдарм переправился весь полк с артиллерией и минометами. На плечах отступающего противника бойцы ворвались в с. Колыбань. В жестоком уличном бою рота Мельникова вновь показала образцы смелых и решительных действий: она первой вошла в село, а затем с ходу форсировала реку Припять.

К вечеру следующего дня наши части отбросили противника от Днепра на 35 километров.