Пилюгин Николай Алексеевич – советский учёный в области автоматики и телемеханики, создатель советской научной и инженерной школы в ракетно-космической отрасли, член Совета главных конструкторов ракетной и ракетно-космической техники; главный конструктор НИИ-885 Министерства радиотехнической промышленности СССР - Государственного комитета Совета Министров СССР по радиоэлектронике.

Родился 5 (18) мая 1908 года в посёлке Красное Село, ныне город в составе Санкт-Петербурга, в семье военнослужащего нижнего чина российской кавалерии. Русский. В 1918 году семья Пилюгиных переехала из Петрограда в Москву, но в том же году, в связи с голодом, переехала в село Ахтуба (ныне Калининского района Саратовской области), где в 1919 году от тифа умерли его мать и сестра. Отец с оставшимися в живых детьми вернулся в Москву в 1921 году.

В 1926 году окончил 9 классов школы, после чего начал работать слесарем, а затем файнмехаником в Центральном Аэрогидродинамическом институте имени Н.Е.Жуковского (ЦАГИ). В 1930 году по направлению А.Н.Туполева поступил в Московское высшее техническое училище имени Н.Э.Баумана (МВТУ), которое окончил в 1935 году (дипломный проект – прибор «Жирограф» – для записи результатов измерений угловых скоростей самолёта). В 1934-1941 годах работал в ЦАГИ, с 1941 года – в Лётно-испытательном институте. Член ВКП(б)/КПСС с 1940 года.

В 1943 году окончил аспирантуру Московского авиационного института, защитил кандидатскую диссертацию. В 1944 году работал в отделе управления НИИ-1 по ракетной технике. В 1944-1946 годах в должности главного инженера института «Рабе» (Германия) изучал по обломкам немецкую баллистическую ракету Фау-2. В 1946 году, по предложению С.П.Королёва, Н.А.Пилюгин становится главным конструктором автономных систем управления и членом Совета главных конструкторов. Вёл разработку автоматизированной системы управления баллистической ракеты Р-1.

Являлся главным конструктором НИИ-885 Министерства радиотехнической промышленности СССР (с декабря 1957 года - Государственного комитета Совета Министров СССР по радиоэлектронике). Руководил разработкой автономных систем управления первых отечественных ракет дальнего действия – Р-2, Р-5 и Р-7, а также многих межпланетных станций, ракет «Протон», космического корабля многоразового использования «Буран».

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 апреля 1956 года (с грифом: «совершенно секретно») за выдающиеся заслуги в деле создания дальних баллистических ракет Пилюгину Николаю Алексеевичу присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».

За особые заслуги в развитии науки и техники, в создании и успешном запуске, первого в Мире космического корабля «Восток» с человеком на борту, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 июня 1961 года Пилюгин Николай Алексеевич награждён второй золотой медалью «Серп и Молот».

С 1963 года – главный конструктор НИИ-944 (ныне Научно-производственный центр автоматики и приборостроения). С 1967 года – член Президиума Академии наук СССР. С 1969 года – заведующий кафедрой Московского института радиотехники, электроники и автоматики.

Под руководством Н.А.Пилюгина разработаны системы автономного управления многих советских баллистических ракет, первых отечественных межконтинентальных ракет, первого советского искуственного спутника Земли, космических аппаратов для исследования Луны и ряда других планет (всего более 70 типов изделий боевого и мирного назначения). Основатель отечественной научной школы.

Избирался депутатом Верховного Совета СССР 7-го - 10-го созывов (с 1966 года).

Жил в Москве. Умер 2 августа 1982 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.

Академик Академии наук СССР (1966; член-корреспондент с 1958). Член Президиума АН СССР в 1967-1982 годах. Профессор (1970).

Награждён 5 орденами Ленина (20.04.1956; 17.05.1958; 17.05.1968; 17.09.1975; 17.05.1978), орденом Октябрьской Революции (26.04.1971), медалями, в том числе "За отвагу" (29.04.1944).

Лауреат Ленинской премии (1957), Государственной премии СССР (1967).

В городах Байконур, Красное Село и Санкт-Петербург установлены бюсты Герою, в Москве – памятник. Его именем названы Научно-производственный центр автоматики и приборостроения, корабль, улица в Москве. В Мемориальном музее Ю.А.Гагарина в городе Гагарин Смоленской области экспонируется рабочий кабинет Н.А.Пилюгина. В Москве на здании МГТУ установлена мемориальная доска.