Пономаренко Михаил Степанович — командир отделения разведки 146-го гвардейского стрелкового полка (48-я гвардейская стрелковая дивизия, 28-я армия, 3-й Белорусский фронт) гвардии старший сержант — на момент представления к награждению орденом Славы 1-й степени.

Родился 27 августа 1923 года в станице Спокойная ныне Отрадненского района Краснодарского края в семье крестьянина. Русский. В 1935 году семья переехала в станицу Невинномысская, неные город Невинномысск Ставропольского края. Здесь в 1940 году окончил 9 классов. Работал на мельнице, затем учеником токаря на заводе.

В июне 1941 года был призван в Красную Армию. В школе младших авиационных специалистов получил специальность радиста, но был направлен не в авиацию, а танковую часть. Боевое крещение получил в апреле 1942 года под городом Харьковом, в составе экипажа танка Т-34 . Был ранен.

После госпиталя был направлен в десантную часть, в составе диверсионной группы заброшен в тыл врага. Группа, в составе которой был радист Пономаренко, действуя на территории Украины, пустила под откос несколько эшелонов, взрывала мосты, захватила несколько пленных. В дальнейшем гвардии старший сержант Пономаренко воевал в составе разведки 146-го гвардейского полка 48-й гвардейской стрелковой дивизии. Член ВКП(б)/КПСС с 1944 года.

5 июля 1944 года гвардии старший сержант Пономаренко в составе группы проник в тыл противника у населенного пункта Гречки (Брестская область) и участвовал в разведке боем. После захвата "языка" прикрывал отход группы, уложив огнем из трофейного пулемета около 10 гитлеровцев.

Приказом по 48-й стрелковой дивизии (№ 044/н) от 31 июля 1944 года гвардии старший сержант Пономаренко Михаил Степанович награжден орденом Славы 3-й степениэ

10 января 1945 года под городом Гумбиннен (ныне Гусев Калининградской области) гвардии старший сержант Пономаренко с группой захвата проник в тыл противника и добыл ценные сведения о его дислокации. Во время вынужденной схватки с врагом разведчики уничтожили 8 его солдат, а 2 взяли в плен.

Приказом по войскам 28-й армии (№ 2/н) от 31 января 1945 года гвардии старший сержант Пономаренко Михаил Степанович награжден орденом Славы 2-й степени.

9 марта 1945 года при овладении населенным пунктом Алскемен в районе города Кенигсберг (ныне Калининград) гвардии старший сержант Пономаренко гранатами и огнем из автомата уничтожил свыше 10 гитлеровцев. Был представлен к награждению орденом Славы.

К концу войны на счету разведчика Пономаренко 16 лично захваченных "языков", а на счету взвода — 32. Уже после Победы, 20 мая, был тяжело ранен от рук недобитых фашистов. Полгода пролежал в госпитале в городе Львове. 

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 июня 1945 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество старший сержант Пономаренко Михаил Степанович награжден орденом Славы 1-й степени. Стал полным кавалером ордена Славы.

В октябре 1945 года получил в Кремле из рук М.И. Калинина последний боевой орден. В том же месяце демобилизован.

Вернулся на родину. Работал шофером легкового такси в Ставропольском пассажирском автотранспортном предприятии № 2. Жил в городе Ставрополь.

Умер 25 февраля 1986 года. Похоронен на Сажевом кладбище города Ставрополь.

Награжден орденами Отечественной войны 1-й степени (11.03.1985), Славы 1-й (29.06.1945), 2-й (31.01.1945), 3-й (31.07.1944) степеней, медалями.

Именем М.С. Пономаренко в 2012 году названа одна из новых улиц в 214 квартале города Ставрополь.