Рукавишников Николай Николаевич – инженер-испытатель космического корабля «Союз-10»;
бортинженер космического корабля «Союз-16».

Родился 18 сентября 1932 года в городе Томск Томского района Западно-Сибирского края (ныне областной центр России). Русский. В детстве вместе с родителями-железнодорожниками жил в различных городах: в 1946–1947 годах – в городе Ангрен (Ташкентская область, Узбекистан), в 1947–1950 годах – в городе Алтанбулаг (Монголия). Проживая на территории Монголии, в 1948–1950 годах учился в школе в городе Кяхта (Бурятия), расположенном рядом с Алтанбулагом. С 1950 года жил в Москве, где в 1951 году окончил 10 классов школы.

В 1957 году окончил Московский инженерно-физический институт. В 1957–1959 работал инженером в ЦНИИ-58. Занимался проектированием, разработкой и испытаниями систем автоматического управления и защитой ядерных реакторов. В июле 1959 года ЦНИИ-58 было объединено с ОКБ-1.

С июля 1959 года работал в ОКБ-1 (в 1966–1976 годах – Центральное конструкторское бюро экспериментального машиностроения, с 1976 года – Головное конструкторское бюро НПО «Энергия», ныне РКК «Энергия» имени С.П. Королёва): инженером (1959–1960), старшим инженером (1960–1966) и начальником группы (1966–1967). Занимался разработкой систем управления автоматических межпланетных станций, а также разработкой приборов ручного управления бортовыми системами лунного облётного корабля.

В отряде космонавтов с февраля 1967 года по июль 1987 года. Совершил 3 космических полёта общей продолжительностью 9 суток 21 час 11 минут. 23-й космонавт СССР и 51-й космонавт планеты.

В феврале 1967 – январе 1970 года проходил подготовку по программе облёта Луны и высадке на её поверхность, а в марте – мае 1970 года – подготовку в качестве бортинженера для полёта для отработки стыковки модулей лунного корабля. Программа была закрыта.

С сентября 1970 года готовился к полёту в составе основного экипажа по программе первой экспедиции на орбитальную станцию «Салют».

23–25 апреля 1971 года в качестве инженера-испытателя космического корабля «Союз-10» совместно с В.А. Шаталовым и А.С. Елисеевым совершил космический полёт продолжительностью 1 сутки 23 часа 46 минут.

В ходе полёта впервые в мире была осуществлена стыковка корабля с орбитальной станцией, однако из-за поломки стыковочного узла корабля не удалось выполнить полное стягивание и обеспечить герметичность стыка. В итоге космонавты не смогли проникнуть внутрь станции «Салют», и полёт был досрочно прерван.

За успешное осуществление орбитального полёта на космическом корабле «Союз-10» и проявленные при этом мужество и героизм Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 апреля 1971 года Рукавишникову Николаю Николаевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

В июне – июле 1971 года проходил непосредственную подготовку к полёту в качестве бортинженера основного экипажа второй основной экспедиции на орбитальную станцию «Салют», однако полёт был отменён из-за гибели экипажа «Союза-11».

С мая 1973 года готовился к полёту в качестве бортинженера основного экипажа для выполнения испытательного полёта по программе ЭПАС.

2–8 декабря 1974 года в качестве бортинженера космического корабля «Союз-16» совместно с А.В. Филипченко совершил второй космический полёт продолжительностью 5 суток 22 часа 24 минуты.

Полёт проходил в рамках подготовки к советско-американскому проекту ЭПАС. В ходе полёта проводились испытания бортовых систем, модифицированных в соответствии с требованиями совместного полёта: нового андрогинно-периферийного стыковочного узла АПАС-75 (для стыковки с американским кораблём «Аполлон»), систем ориентации и управления движением, систем жизнеобеспечения.

За успешное осуществление орбитального полёта на космическом корабле «Союз-16» и проявленные при этом мужество и героизм Указом Президиума Верховного Совета СССР от 11 декабря 1974 года Рукавишников Николай Николаевич награждён орденом Ленина и второй медалью «Золотая Звезда».

В январе – июне 1975 года проходил непосредственную подготовку к полёту по программе ЭПАС в качестве бортинженера дублирующего экипажа. 15 июля 1975 года был дублёром бортинженера космического корабля «Союз-19» В.Н. Кубасова.

В 1977–1978 годах проходил непосредственную подготовку к полёту к качестве командира дублирующего экипажа советско-чехословацкого экипажа. 2 марта 1978 года был дублёром командира космического корабля «Союз-28» А.А. Губарева.

С ноября 1978 года готовился к полёту в качестве командира основного экипажа по программе посещения орбитальной станции «Салют-6» болгарским космонавтом.

10–12 апреля 1979 года в качестве командира космического корабля «Союз-33» совместно с Г. Ивановым (Болгария) совершил третий космический полёт продолжительностью 1 сутки 23 часа 1 минута.

Это был четвёртый международный полёт по программе «Интеркосмос». Впервые в космосе побывал космонавт из Болгарии. Корабль должен был пристыковаться к орбитальной станции «Салют-6», на которой в это время работала третья основная экспедиция – В.А. Ляхов и В.В. Рюмин. Однако из-за аварии основного двигателя корабля стыковка не состоялась. После анализа ситуации было принято решение выдать тормозной импульс на сход с орбиты не основным, а резервным двигателем.

В результате была осуществлена первая в мире аварийная посадка космического корабля с использованием резервного двигателя. Двигатель отработал больше положенного времени, что привело к входу в атмосферу по крутой траектории. При этом космонавты испытывали десятикратные перегрузки, но, несмотря на это, приземление произошло успешно.

В декабре 1979 – мае 1980 года проходил подготовку в качестве бортинженера дублирующего экипажа по программе второго пилотируемого испытательного полёта на космическом корабле «Союз Т». Программа была закрыта в связи с аварией на станции «Салют-6». В сентябре 1983 – феврале 1984 года готовился к полёту в качестве бортинженера основного экипажа по программе посещения орбитальной станции «Салют-7» индийским космонавтом, но был отстранён от подготовки по состоянию здоровья и заменён Г.М. Стрекаловым.

С августа 1982 года работал начальником отдела, а в январе 1986 – ноябре 1999 года – заместителем руководителя комплекса НПО (с 1994 года – РКК) «Энергия».

Председатель Федерации космонавтики СССР в 1980–1991 годах, президент Федерации космонавтки России в 1991–1999 годах.

Лётчик-космонавт СССР (30.04.1971). Космонавт 1-го класса (04.1979). Кандидат технических наук (04.1980). Подполковник-инженер запаса.

Жил в Москве. Умер 19 октября 2002 года. Похоронен в Москве на Останкинском кладбище.

Герой Монгольской Народной Республики (10.10.1972), Герой Народной Республики Болгария (20.04.1979).

Награждён 3 орденами Ленина (30.04.1971; 11.12.1974; 13.04.1979), медалями; иностранными орденами Сухэ-Батора (Монголия; 10.10.1972), Георгия Димитрова (Болгария; 20.04.1979), «Стара планина» 1-й степени (Болгария; 07.04.2004, посмертно), иностранными медалями.

Удостоен Золотой медали имени К.Э. Циолковского Академии наук СССР (1971, за успешное осуществление орбитального полёта на космическом корабле «Союз-10»).

Почётный гражданин городов Калуга (14.05.1971), Томск (22.09.1971), Гагарин (Смоленская область; 11.04.1981), Кяхта (Бурятия; 1972), Аркалык (Казахстан), Байконур (Казахстан; 1977), Жезказган (Казахстан) и Караганда (Казахстан; 04.1971), Боржоми (Грузия), Сухэ-Батор (Монголия; 10.1972) и Хьюстон (США).

Бронзовый бюст Н.Н. Рукавишникова установлен в городе Томск. Его именем названы улицы в городах Томск и Кяхта, селе Зырянское (Томская область). В Москве на доме, в котором он жил, установлена мемориальная доска. Имя Н.Н. Рукавишникова носит лицей № 8 в Томске.

Сочинение:
Космонавт-исследователь. М.: Знание, 1973 (с Г.И. Морозовым).

Биографию подготовил: А.А.Симонов