Людников Иван Ильич - командир 15-го стрелкового корпуса 13-й армии Центрального фронта, генерал-лейтенант.

Родился 13 (26) сентября 1902 года в селе Кривая Коса ныне поселок Седово Новоазовского района Донецкой области (Украина) в семье рабочего. Русский. Подростком приехал в Юзовку. Работал на шахтах Донецка и Макеевки.

В Красной Гвардии с 1917 года. В Красной Армии с 1918 года. Участник Гражданской войны 1918-1920 годов, воевал против войск генералов А.М. Каледина и П.Н. Врангеля, в начале 1920-х годов - против вооружённых националистических формирований на Северном Кавказе.

После Гражданской войны продолжил службу в РККА. Член ВКП(б)/КПСС с 1925 года. В 1925 году окончил Одесскую пехотную школу, служил командиром взвода и роты в 13-й Дагестанской стрелковой дивизии, затем командиром взвода и начальник штаба батальона в Владикавказской пехотной школе. В 1930 году окончил Стрелково-тактические курсы усовершенствования комсостава РККА "Выстрел" имени Коминтерна, в 1938 году - Военную академию РККА имени М.В. Фрунзе.

С 1938 года - начальник отдела в 13-м управлении Генерального штаба РККА. С 1939 года - начальник Житомирского пехотного училища. С марта 1941 года полковник Людников командовал 200-й стрелковой дивизией Киевского Особого военного округа.

Участник Великой Отечественной войны с июня 1941 года на Юго-Западном фронте. Прошёл во главе дивизии через кровавые оборонительные бои в Коростеньском УР и под Черниговом, участвовал в Киевской оборонительной операции. В бою 14 сентября 1941 года был тяжело ранен, лечился в госпитале в Казани.

По выздоровлению с ноября 1941 года - командир 16-й отдельной курсантской стрелковой бригады, участник Ростовской наступательной операции.

С мая 1942 года - командир 138-й стрелковой дивизии на Юго-Западном, Сталинградском и Донском фронтах. Особая известность к И.И. Людникову пришла во время Сталинградской битвы. В самые критические дни обороны Сталинграда - в ночь на 17 октября 138-я стрелковая дивизия под командованием полковника Людникова переправилась на правый берег севернее завода "Баррикады" и держала оборону до самого завершения знаменитой битвы. Дивизия находилась фактически в окружении: с трех сторон - войска противника, за спиной - замерзшая Волга. Огневая поддержка - только с противоположного берега. Тогда же участок земли, который обороняла 138-я Краснознаменная, был назван "Островом Людникова". Дивизия же стала 70-й гвардейской, а её командир - генерал-майором.

С июня 1943 года - командир 15-го стрелкового корпуса 13-й армии Центрального фронта. Во время Курской битвы под командованием генерала Людникова выполнил свои задачи в обороне, а затем перешёл в контрнаступление. 22 сентября 1943 года передовые части корпуса вышли к Днепру в районе севернее города Чернобыль и с ходу начали форсирование. Овладев плацдармом на правом берегу, отразили контратаки и завязали бой по расширению плацдарма.

За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 октября 1943 года генерал-лейтенанту Ивану Ильичу Людникову присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда".

Генерал-лейтенант Людников во главе корпуса участвовал в Житомирско-Бердичевской и Проскуровско-Черновицкой операциях. С мая 1944 года Людников стал командующим 39-й армии и во главе ее участвовал в операции "Багратион", приведшей к освобождению Белоруссии. В этой операции армия Людникова отлично проявила себя при уничтожении Витебской группировки врага и при стремительном прорыве вражеской обороны с глубоким обходным маневром на Каунасском направлении. В октября 1944 года - участвовал в Гумбиннен-Гольдапской наступательной операции, с января 1945 - в Восточно-Прусской операции. В Восточной Пруссии войска 39-й армии прорвали мощную оборонительную линию под Инстербургом, заняли города Тильзит, Ауловенен, Каукемен, обошли с севера Кёнигсберг. В апреле 1945 года армия участвовала в штурме города-крепости Кенигсберг в Восточной Пруссии. Великую Отечественную войну завершил на побережье Балтийского моря.

Уже в мае 1945 года эшелоны с войсками 39-й армии двинулись на Дальний Восток. В августе 1945 года в ходе Маньчжурской операции 39-я армия Забайкальского фронта скрытно совершила тяжелейший марш по безводной монгольской степи, прорвала поочерёдно два укрепрайона японских войск, перевалила горный хребет Большой Хинган и оказалась в глубоком тылу японской Квантунской армии. Этот прорыв во многом способствовал быстрой победе советских войск над миллионной Квантунской армией, находившейся в Северо-Восточном Китае.

После войны продолжал командовать 39-й армией, 10-й гвардейской армией, 13-й армией. С декабря 1949 по ноябрь 1952 года - заместитель главнокомандующего Группой советских войск в Германии (ГСВГ). В 1952 году окончил Высшие академические курсы при Высшей военной академии имени К.Е. Ворошилова (Военная академия Генштаба). С ноября 1952 по сентябрь 1954 года - помощник командующего и первый заместитель командующего войсками Одесского военного округа; с сентября 1954 по июль 1956 - командующий войсками Таврического военного округа; с июля 1956 по февраль 1959 - главный военный советник Министра народной обороны Народной Республики Болгарии; с марта 1959 по 1963 - начальник Центральных офицерских курсов "Выстрел"; в 1963-1968 - начальник факультета Военной академии Генерального штаба. С июля 1968 года - в отставке. Депутат Верховного Совета СССР 2-го и 3-го созывов (1946-1954).

Жил в городе-герое Москве. Умер 22 апреля 1976 года. Его прах покоится в колумбарии Новодевичьего кладбища в Москве (секция 134).

Воинские звания:
капитан;
майор;
полковник;
генерал-майор (27.01.1943);
генерал-лейтенант (25.09.1943);
генерал-полковник (5.05.1945).

Награждён 3 орденами Ленина (22.02.1943, 16.10.1943, 21.02.1945), 5 орденами Красного Знамени (27.03.1942, 27.08.1943, 1944, 1949, 22.02.1968), 3 орденами Суворова 1-й степени (4.07.1944, 19.04.1945, 8.09.1945), орденами Суворова 2-й степени (16.09.1943), Богдана Хмельницкого 2-й степени, медалями, а также иностранными орденами, в числе которых ордена "Легион Почёта" степени командора (США, 26.06.1944), орден Почётного Легиона (Франция, 1945), Военный Крест 1939 года (Франция, 1945), орден «Кньгуй» (Китай, 1945), несколькими медалями Монгольской Народной Республики.

Почётный гражданин Витебска (30.05.1974).

Именем Героя назван проспект в Витебске, на котором установлена мемориальная доска. В Волгограде на территории посёлка Нижние Баррикады расположен мемориал - Остров Людникова. Имя Героя было присвоено большому автономному траулеру морозильному, в 1983 году вступившему в строй Совгаванской базы океанического рыболовства. В Москве на доме, в котором он жил, установлена мемориальная доска.

Сочинения:
Через Большой Хинган. М., 1967;
Огненный остров. Волгоград, 1971;
Сквозь грозы. 2-е изд. Донецк, 1973;
Дорога длиною в жизнь. 2-е изд. М., 1985.

Биография предоставлена С.В.Назаренко