Пустовойт Василий Степанович – заведующий отделом селекции и семеноводства и лабораторией селекции подсолнечника Всесоюзного научно-исследовательского института масличных культур.

Родился 2 (14) января 1886 года в селе Тарановка Тарановской волости Змиевского уезда Харьковской губернии (ныне Змиёвского района Харьковской области, Украина). Украинец. Окончил местную школу и 6-классное городское училище в городе Змиёв. В 1907 году окончил Харьковское земледельческое училище, а в 1908 году – педагогический класс при нём.

В 1908-1918 – преподаватель Кубанской войсковой сельскохозяйственной школы (с 1909 года был помощником управляющего школой). По совместительству работал агрономом в станице Петропавловская (Курганинский район Краснодарского края). Внедрил на Кубани протравку семян пшеницы перед посадкой для их защиты от вредителей.

В 1918-1924 – преподаватель Кубанского сельскохозяйственного техникума. В 1926 году окончил Кубанский сельскохозяйственный институт. В 1926-1930 – заведующий кафедрой генетики, селекции и семеноводства Кубанского сельскохозяйственного института.

В 1912 году организовал при Кубанской сельскохозяйственной школе опытно-селекционное поле «Круглик» (с 1932 года – Всесоюзный научно-исследовательский институт масличных культур). Проводил опыты с подсолнечником, озимой пшеницей, рожью, просом, кукурузой и клещевиной. С 1924 года руководил селекционной станцией масличных культур в Краснодаре.

В августе 1930 года был арестован по ложному доносу (обвинялся в «идеализме» и «буржуазности»). Постановлением Коллегии ОГПУ сослан на 10 лет в Казахстан. Работал агрономом большого совхоза в Караганде. Вывел на созданном им опытном поле совхоза урожайный сорт ржи и два вида проса («долинские»). Освобождён по сокращению срока в мае 1934 года, однако не получил права выехать на родину и до марта 1935 года продолжал работать в Карагандинской области в должности директора Центрального опытного поля Краслага НКВД СССР.

С мая 1936 – заведующий отделом селекции и семеноводства масличных культур и лабораторией селекции подсолнечника Всесоюзного научно-исследовательского института масличных культур (город Краснодар). Является одним из инициаторов селекции подсолнечника на высокую масличность. Разработал новые высокоэффективные системы селекции улучшающего семеноводства подсолнечника. Создал 34 сорта подсолнечника (Круглик А-14, ВНИИМК 3519, ВНИИМК 6540, ВНИИМК 8883, Передовик, Салют, Смена и другие). Разрабатывал вопросы агротехники и селекции подсолнечника, пшеницы и кукурузы, исследовал проблемы земледелия и растениеводства. Заложил новое направление в селекции подсолнечника на качество масла с использованием межлинейной гибридизации, которое завершилось созданием первого в мире высокоолеинового сорта Первенец. Успешно (для того времени) решил проблему создания устойчивых к заразихе сортов подсолнечника. Разработал новую систему семеноводства подсолнечника, основанную на ежегодном сортообновлении. Автор 160 научных работ.

За особые заслуги в развитии сельского хозяйства и достижение высоких показателей по производству продуктов сельского хозяйства Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 октября 1957 года Пустовойту Василию Степановичу присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».

За выдающиеся заслуги в развитии сельскохозяйственной науки, выведение и внедрение в производство высокомасличных сортов подсолнечника Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 апреля 1963 года Пустовойт Василий Степанович награждён второй золотой медалью «Серп и Молот».

Депутат Верховного Совета РСФСР 6-8-го созывов (с 1963 года).

Академик Академии наук СССР (1964) и ВАСХНИЛ (1956), заслуженный деятель науки РСФСР (28.02.1969), доктор сельскохозяйственных наук (1960).

Жил в городе Краснодар. Умер 11 октября 1972 года. Похоронен в Краснодаре на Славянском кладбище.

Награждён 3 орденами Ленина (01.02.1956; 31.10.1957; 14.01.1966), орденами Октябрьской Революции (08.04.1971), Трудового Красного Знамени (27.10.1949), 2 орденами «Знак Почёта» (10.09.1945; 12.06.1954), медалями; болгарским орденом Георгия Димитрова, югославским орденом Братства и Единства 1-й степени, другими иностранными наградами.

Лауреат Ленинской премии (1959; за разработку методов селекции и семеноводства, создание и широкое внедрение высокомасличных сортов и ежегодное сортообновление подсолнечника) и Сталинской премии второй степени (1946; за выведение высокомасличных и заразихоустойчивых сортов подсолнечника, получивших широкое распространение в сельском хозяйстве).

Бронзовый бюст В.С.Пустовойта установлен на территории Всесоюзного научно-исследовательского института масличных культур, носящего его имя. В Краснодаре на доме, в котором он жил, и на здании Кубанского государственного аграрного университета, в котором он учился, установлены мемориальные доски. Его именем названы улицы в Краснодаре и Армавире (Краснодарский край).

Сочинения:
Возделывание масличного подсолнечника. Ростов-на-Дону, 1916;
Головня (зона) и борьба с нею. Екатеринодар, 1917;
Возделывание масличного подсолнечника. 2-е издание. Краснодар, 1924;
Головня (зона) и борьба с нею. 2-е издание. Краснодар, 1924;
Головня (зона) и борьба с нею. 3-е издание. Ростов-на-Дону, 1925;
Подсолнечник и его возделывание на Кубани. Краснодар, 1926;
Масличный подсолнечник. М., 1928;
Селекция подсолнечника. Краснодар, 1940;
Как получить высокий урожай подсолнечника в Краснодарском крае. Краснодар, 1950 (составитель);
Результаты работы и очередные задачи по селекции и семеноводству подсолнечника в СССР. М., 1956;
Селекция и семеноводство масличных культур за годы Советской власти. М., 1957;
Масличные и эфиромасличные культуры. М., 1963 (под общей редакцией В.С.Пустовойта);
Избранные труды. М., 1966;
Руководство по селекции и семеноводству масличных культур. М., 1967 (под общей редакцией В.С.Пустовойта);
Приёмы выращивания семян подсолнечника. Краснодар, 1969 (с М.А.Онищенко и В.А.Бартеневым);
Селекция и семеноводство масличных культур. Краснодар, 1972 (под общей редакцией В.С.Пустовойта);
Селекция и семеноводство технических культур. М., 1973 (под общей редакцией В.С.Пустовойта);
Подсолнечник. М., 1975 (под общей редакцией В.С.Пустовойта);
Избранные труды. М., 1990.

Биографию подготовил: А.А.Симонов