Леонов Иван Михайлович — старший лётчик 569-го штурмового авиационного полка (199-я штурмовая авиационная дивизия, 4-й штурмовой авиационный корпус, 4-я воздушная армия, 2-й Белорусский фронт), лейтенант.

Родился 8 мая 1923 года в селе Беломестная Криуша ныне Тамбовского района Тамбовской области в семье крестьянина. Русский. Окончил 9 классов и 2 курса автомобильного техникума в Тамбове.

В Красной Армии с июля 1941 года. В 1944 году окончил Тамбовскую военную авиационную школу пилотов. На фронтах Великой Отечественной войны с июня 1944 года.

Лейтенант И.М. Леонов проявил себя в операциях по прорыву укреплённой полосы противника на Бобруйском направлении. Принимал участие в уничтожении окружённой группировки противника на 1-м Белорусском фронте, а также — в прорыве укреплённой полосы противника на Млавском направлении и в уничтожении Восточно-Прусской группировки. Участвовал в Данцигско-Гдынской операции и в прорыве укреплённой полосы на западном берегу реки Одер.

25 июня 1944 года при штурме артиллерийских позиций противника в районе Большая Кружиновка (Белоруссия) при подходе группы к цели, будучи ведущим в паре, подавил огонь двух зенитных батарей, чем обеспечил выполнение задачи всей группой без потерь.

27 июня группа вылетела в район юго-восточнее Борисова (Минская область) с задачей уничтожить огневую силу и технику противника. В зоне сильного зенитного огня, рискуя своей жизнью, Леонов смело атаковал цель, в результате чего уничтожил 5 автомашин, 3 повозки и 30 солдат и офицеров.

29 июня при штурме автоколонны противника на дороге Березино-Погост (Минская область) группу атаковали два самолёта Ме-109. Леонов отразил атаку одного из них, пытавшегося зайти в хвост ведущего, под сильным зенитным огнём поджёг две автомашины, взорвал цистерну с горючим и уничтожил свыше 10 солдат и офицеров.

13 августа Леонов получил задачу подавить зенитную батарею в районе северо-западнее посёлка Осовец (Кричевский район Могилёвской области), мешавшую обработке цели. Разыскав на опушке леса батарею, он сбросил свой бомбовый груз точно в цель, тем самым, обеспечив боевую работу всех групп, работавших по уничтожению отходящих сил противника. В этой атаке получил ранение и с залитым кровью лицом привёл самолёт на свой аэродром.

17 января 1945 года, выполняя задание по уничтожению отходящих сил противника, в районе Ноенбург, Леонов обнаружил колонну автомашин, о чем сообщил по радио ведущему группы. Ведущий принял решение атаковать колонну. В результате группой было уничтожено 15 автомашин. При выполнении задания самолет Леонова был подбит. На горящем самолете он перелетел линию фронта и посадил его на своей территории.

Нанося удары по отступающему противнику, Леонов уничтожил две батареи, более 15 автомашин, поджег склад с горючим.

Старший лётчик 569-го штурмового авиационного полка (199-я штурмовая авиационная дивизия, 4-й штурмовой авиационный корпус, 4-я воздушная армия, 2-й Белорусский фронт) лейтенант Леонов, летая на штурмовике Ил-2, к маю 1945 года совершил 106 боевых вылетов на бомбардировку и штурмовку войск, оборонительных сооружений, нанёс противнику большой урон в живой силе и боевой технике. Им было уничтожено 8 танков, 108 автомашин, 6 паровозов, 120 повозок с военным имуществом и войсками, подожжено 130 вагонов, взорвано 11 складов с горючим и боеприпасами, подавлено 56 артиллерийских батарей, убито и ранено свыше 300 вражеских солдат и офицеров.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 августа 1945 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство лейтенанту Леонову Ивану Михайловичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

С 1957 года майор Леонов — в запасе. Жил в городе Невинномысск Ставропольского края, работал диспетчером автостанции. Участник парада Победы в Москве в 1995 году.

Умер 21 ноября 2000 года. Похоронен на Новом городском кладбище города Невинномысск.

Награждён орденом Ленина, тремя орденами Красного Знамени, двумя орденами Отечественной войны 1-й степени, орденом Красной Звезды, медалями.

 На доме, где он жил установлена мемориальная доска. Его именем названа улица в городе Черкесск Ставропольского края.

Биографию подготовил: В.В.Примаченко