Мельников Василий Емельянович – командир авиазвена 5-го учебно-тренировочного центра ВВС (посёлок Тёплый Стан Московской области), майор.

Родился 22 февраля (7 марта) 1917 года в деревне Пушкари Старосельской волости Мглинского уезда Черниговской губернии (ныне Почепского района Брянской области). Русский. В 1933 году окончил 7 классов школы в городе Почеп, в 1934 году – школу ФЗУ в городе Унеча (ныне Брянской области). В 1934-1936 годах работал помощником машиниста паровозного депо станции Фаянсовая (город Киров Калужской области), в 1936-1938 – слесарем на коксохимическом заводе в городе Сталино (ныне город Донецк, Украина). В 1938 году окончил Сталинский аэроклуб.

В армии с сентября 1938 года. До 1940 года служил красноармейцем в ВВС (в Ленинградском и Забайкальском военных округах).

В феврале 1942 года окончил Улан-Удэнскую военную авиационную школу лётчиков, в августе 1942 года – Магдагачинскую военную авиационную школу лётчиков. До ноября 1943 года служил в ВВС лётчиком и старшим лётчиком истребительного авиаполка (на Дальнем Востоке). В апреле 1944 года окончил Высшую офицерскую школу воздушного боя (город Люберцы Московской области).

Участник Великой Отечественной войны: в июне 1944 – мае 1945 – лётчик и старший лётчик 32-го гвардейского истребительного авиационного полка. Воевал на 3-м Белорусском (июнь-июль 1944), 1-м (июль 1944 – март 1945) и 2-м (март-апрель 1945) Прибалтийских, 1-м Белорусском (апрель-май 1945) фронтах.

Участвовал в Витебско-Оршанской, Вильнюсской, Шяуляйской, Рижской и Мемельской операциях, блокировании курляндской группировки противника, Берлинской операции. Совершил 51 боевой вылет на истребителе Ла-5, в 10 воздушных боях сбил лично 1 самолёт противника.

После войны продолжал службу в ВВС старшим лётчиком и командиром звена истребительного авиаполка (в Группе советских войск в Германии и Московском военном округе).

С декабря 1951 года служил командиром звена и заместителем командира авиаэскадрильи в 5-м учебно-тренировочном центре ВВС (посёлок Тёплый Стан, ныне в черте Москвы), в котором осуществлялось переучивание лётчиков на вертолёты. В числе первых освоил вертолёт Ми-4.

В марте 1954 года вместе с А.Ф.Бабенко был направлен в командировку для участия в высокоширотной полярной экспедиции «Север-6». С 15 апреля 1954 года по 7 апреля 1955 года обеспечивал дрейф полярной станции «Северный полюс-4». Выполнил несколько десятков полётов на вертолёте Ми-4 в условиях полярной ночи, над дрейфующими льдами, в сложнейших метеоусловиях.

За мужество и героизм, проявленные при выполнении первых полётов на вертолётах в условиях Арктики, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 августа 1955 года майору Мельникову Василию Емельяновичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

В октябре-декабре 1955 – командир авиаэскадрильи десантно-транспортного авиаполка (город Торжок ныне Тверской области). С декабря 1955 года майор В.Е.Мельников – в запасе.

Работал мастером и дежурным инженером на Саввинской насосной станции треста «Мосочиствод» (1959-1963), инженером-электриком на Западной зональной канализационной насосной станции (1964-1977).

Жил в Москве. Умер 3 сентября 2000 года. Похоронен на Щербинском кладбище в Москве.

Майор (1953), военный лётчик 1-го класса (1950). Награждён орденом Ленина (29.08.1955), 2 орденами Отечественной войны 1-й степени (13.08.1944; 11.03.1985), орденами Отечественной войны 2-й степени (18.05.1945), Красной Звезды (3.11.1953), медалью «За боевые заслуги» (194..), другими медалями.

В городе Почеп на Аллее Героев установлен бюст В.Е.Мельникова.

Биографию подготовил: А.А.Симонов